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La afición beisbolera venezolana se ha caracterizado siempre por estar metidos de lleno en un juego de pelota y más si se trata de su equipo favorito, ya sea apoyándolo en las buenas y en las malas, metiendo bulla, haciendo barra, como uno los prefiera allí están. Sin embargo, el fanático como tal quiere estar más de cerca de su equipo, más en contacto con sus peloteros favoritos y de una u otra manera pertenecer como ellos desean al conjunto de toda su vida. Así surgió la idea hace años de crear un club donde lo integrarán exclusivamente aficionados del Navegantes del Magallanes y se llaman CLUB: SOY MAGALLANERO. Se puede decir que así empezaron las cosas en tener grupo de personas afiliadas a una organización como esta. Soy Magallanero tienen más de 9 años que se fundó. Además que en su primer año se inscribieron más de 4.000 personas en todas partes de Venezuela. Por eso ahora es muy válido decir que el equipo de béisbol con más fanáticos en Venezuela es Navegantes del Magallanes.

Asociaciones de Fanáticos: ejemplo a seguir
Hoy en día hay personas que siguen la idea como la expuesta anteriormente, organizar en cada equipo de béisbol venezolano y tener una Asociación de Fanáticos que permita estar más de lleno con dicho equipo. Es por ello que este post será en dos entregas por lo largo y extenso del mismo pero será de muy valiosa para usted amigo o amiga que quiere identificarse como es debido con su equipo. Tengo que citar en primer lugar a la Asociación de fanáticos de los Tigres de Aragua, quienes han marcado pauta en este tipo de proyectos que sin duda han sido puntos de referencias en diversas partes no sólo en nuestro país sino en distintas ligas caribeñas. Me puse en contacto con uno de los directivos de esta asociación como lo es Douglas Blanco, Redactor de noticias y Coordinador de los viajes, quien tuvo el grato placer por medio de un e-mail de contestarme cada una de las preguntas que le hiciera.

¿Cómo nace la AFTA (Asociación de fanáticos de los Tigres de Aragua)
La AFTA nació después de la final con Magallanes el año 2002, donde se reunieron varios fanáticos incluso que no eran de Maracay. De Falcón, Trujillo, Aragua, Caracas y Lara. Ellos ni se conocían y a través de sus reuniones fueron ensamblando lo que es ahora AFTA. Esta es una asociación sin fines de lucro que vive gracias a los aportes de patrocinios ya que no tenemos ingresos de otra índole. La inscripción es de una unidad tributaria y con ello se cubre el kit que se le entrega al afiliado, es decir: franela, carné, porta carné, calcomanía.

¿Quiénes fueron sus fundadores?
Antonio Silva fue el presidente fundador, Carlos Sánchez el vicepresidente fundador, Hendrix Gálvez el tesorero fundador y así una Directiva que fue elegida por las primeras personas que se reunieron. Luego procedieron a registrar AFTA para estar en regla con la ley. Una vez hecho esto llamaron a reuniones vía e-mail o teléfono para afiliar a fanáticos. Antonio Silva y la directiva se presentaron ante la Fundación Tigres de Aragua, quienes estuvieron muy abiertos ante esta iniciativa y nos dieron un año de pruebas para observar nuestro trabajo. Paso esa temporada interrumpida y llego la siguiente donde cada vez más miembros se integraban a AFTA y en febrero luego de la Serie del Caribe de se año se eligió la directiva una vez más, en un principio era cada año, pero se hizo un cambio en el reglamento y ahora es por dos años. En esa ocasión Víctor Apolon fue el ganador, Robert Torrres el vice-presidente, Javier González el tesorero, José Moreno Paiva el secretario, Douglas Blanco vocal y encargado de los viajes entre otros. La temporada anterior estuvo al mando una vez más de Víctor Apolon, el resto prácticamente fue la misma directiva, solo en los cargos de vocales y algunos suplentes hubo cambios.

¿Han tenido un éxito rotundo en estos dos últimos años verdad?
Sobre todo la 2003-2004 donde fue una temporada exitosa, viajes a todos los estadios del país, entrevistas a muchos medios impresos, radiales y televisivos. La aceptación fue enorme y fue el año que AFTA comenzó a crecer más. La temporada terminó con el campeonato frente a Caribes y nosotros estuvimos allí, en Puerto la Cruz, viendo como se acababa la sequía de 28 años sin ganar. Aunque cada temporada es aún más exitosa, siguen los viajes a todos los estadios, acercamiento con la directiva, donaciones al estadio, entrega de mapas del estadio a fanáticos, de volantes, de calendarios, entre otros, gracias a patrocinantes que ayudaron a que esto se lograra. En la temporada pasada logramos el acercamiento más directo que jamás hemos tenido con la directiva de los Tigres de Aragua. El presidente de la Fundación el Dr. Rafael Rodríguez Rendon estuvo reunido con nosotros, debido a un llamado hecho por él y brindarnos el apoyo que antes no nos daban.

¿Cuál es el objetivo principal de ustedes como organización?
La idea de AFTA es la de tener un grupo organizado de fanáticos que apoya al equipo en buenas y malas. Como notarás los viajes son uno de nuestros mejores logros, no tienes ni idea lo que se puede gozar en un viaje con nosotros. A los afiliados se les da el privilegio de tener las primeras opciones en estos viajes y tienen un precio especial, también pueden ir fanáticos que no son AFTA. Las entradas en Maracay son encontradas por medio de encargado de ello que es José Moreno Paiva, fuera de Maracay se tienen contactos con los equipos, también los Tigres nos han ayudado en este sentido. Como vez nuestra labor es la de buscar estar organizados y darles beneficios dentro de lo que podamos a los afiliados. Apoyamos al equipo dentro y fuera de Maracay, este año esperamos tener labor social, y cada vez más ir creciendo como asociación a pesar de problemas que como en toda organización pueden suceder.

¿Quiénes actualmente están en la directiva?
Esta temporada Miguel Aliendo es el presidente, José Moreno Paiva es el vice-presidente, Javier González el tesorero, Erika Arguelles la secretaria, Douglas Blanco encargado de viajes, Nelsón Carrero encargado de eventos, entre otros.

¿Han ayudado a otros fanáticos a organizarse en sus respectivos equipos?
Hemos tenido el placer de ayudar a la formación de Asociaciones similares en el país, AFCL (Asociación de Fanáticos del Cardenales de Lara) con la amiga Julia, en Maracay hemos hablado con fanáticos de Zulia, tenemos entendido que Caracas y Caribes quieren formar algo parecido, en Puerto Cabello magallaneros sacaron ASOFAMA que es la asociación fanáticos del magallanes. Incluso de los Tigres de Licey en República Dominicana hemos tenido preguntas.

La página web para quienes sigan a los Tigres de Aragua y quieren pertenecer a AFTA es http://www.afta.org.ve/

Para la próxima entrega tendré el gusto de dar a conocer otra Asociación que ha venido surgiendo poco a poco. Espero que este primer reportaje que hago les haya gustado ya que me entusiasmé en hacerlo por que hay que apoyar estas iniciativas de personas que no buscan otra cosa de lograr que el aficionado común que anda por ahí diciendo: “soy de X equipo” pertenezca a dicho conjunto de una manera distinta que los demás.

Hasta la próxima entrega mi gente.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi

Agradezco a Douglas Blanco por toda la ayuda prestada y que bueno ojala para el próxima nos veamos en su próxima visita a Barquisimeto ya que ellos estuvieron en el estadio “Antonio Herrera Gutiérrez” inagurando sus viajes por todos los parques de béisbol.
Gracias mi pana!