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Los Leones del Caracas de una manera convincente, demostrando en cada juego la manera como jugar a la pelota, con todo en contra por que no era el favorito para llevarse el título, consigue el ansiado 16to campeonato en la historia y que nos representará dignamente en la Serie del Caribe. Fue una verdadera cátedra de pelota que nos brindó el conjunto capitalino que bajo el mando de Carlos Subero supo como hacer las cosas cuando nadie apostaban a ellos, solamente esos muchachos, esos jugadores sabían que tenían un verdadero “Team”. Atrás quedaron las diez derrotas en los 12 juegos disputados entre la temporada regular y semifinal ante los Tigres de Aragua que habian montado un verdadero yugo a los melenudos pero una vez más queda demostrado que en la Gran Final todo es “borrón y cuenta nueva”, y que de nuevo se cae los favoritos de muchos.

Lo que es el béisbol y por eso me encanta este deporte es la manera como ganan, con lo que muchos y entre ellos me incluyo menos pensaban, el pitcheo abridor sacó la casta por el equipo melenudo. Unos abridores que no eran los mejores en la materia pero que a la postre sería suficiente para darles una “cachetada” a los que, no ignoramos de su calidad, sino más bien de lo espectacular que serían en esta instancia decisiva. Orlando Trías y Albert Vargas, dos jóvenes promesas del pitcheo venezolano, hicieron dos presentaciones espectaculares en la serie final. Sin menospreciar el primer triunfo del Caracas de la mano de Geremi González, que demostró una vez más el profesionalismo, la entrega, el coraje que tiene a lanzar como lo hizo en ese segundo juego. El mismo Landon Jacobsen que cuando llegó e hizo algunas aperturas desafortunadas, tenía la impresión que no iba a durar mucho por estos lares, sin embargo se quedó como relevista, luego ante la lesión de Wilfredo Ledezma al final del Round Robin, quedó como una opción más en ese cuerpo de abridores y no defraudó.

Pero si de pitcheo se trata, donde dejar a los relevistas, “el trébol de la muerte” como lo fueron Francisco Rodríguez, Orber Moreno y Jorge Julio Tapia, aunado a ellos Rómulo Sánchez que se convirtió en otro caballito de batalla en el pitcheo intermedio. La clave aquí fue jugarle al Aragua con la misma moneda como lo venían haciendo por 2 años sucesivos, el relevo funcionó a la perfección, no dieron ventaja y Subero no “titubeó” a la hora de sacar o meter algún lanzador en específico, bravo por él.

No todo el pitcheo se lleva el crédito de esta súper victoria, merecida sin lugar a dudas. El bateo que tuvo el Caracas en esta serie fue verdaderamente aterrador para cualquier equipo. En todo el campeonato batearon de esa manera pero no de tanta jerarquía y contundencia que en esta serie final. Al final no hizo falta Alex Cabrera, sino que Carlos Guillén, el Más Valioso de la Final (19-7 con un jonron, 3 dobles, 7 impulsadas y 4 anotadas) se encargó de sellar el triunfo caraquista y demostró que su lesión en la pasada temporada en grandes ligas con Detroit fue cosas fortuitas y ahora tiene que ser tomado en cuenta para abrirle un hueco dentro de la selección de Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol.

Rafael Álvarez fue un verdadero dolor de cabezas para el pitcheo aragüeño, Franklyn Gutiérrez, Marco Scutaro, Alex González, hasta el mismo Henry Blanco tuvo una sensacional serie, mención honorífica, especial, con todos los créditos habidos y por haber la manera como manejo ese cuerpo montícular. Otro punto para Caracas fue su banca, suplentes que en cualquier equipo de la liga pueden ser titular. Como de la noche a la mañana Rainer Olmedo, dueño y señor del campocorto en la semifinal, tuvo que darle ese puesto a un Alex González que se pensó tendría más dificultad para volver a tomar su forma defensiva, pero para él es como andar en bicicleta, eso no se olvida jamás. Pero se venía un problemita para Subero luego de la marcha de Bryant Nelson era quien ocuparía el Left Field. En el primer juego fue Olmedo, algo que no se compartió y el mismo manager lo entendió hasta darle el chance a Alejandro Machado y a finales de los partidos Javier Herrera tomaría ese rol con el propósito de buscar mejor defensiva. Carlos Méndez aportó lo suyo con su bate y guante en la primera almohadilla debido a los problemas físicos de Alex Cabrera. “El Beto” fue gran factor en este 5to juego con un cuadrangular.

No todo termina allí, la defensa caraquista en cada juego se crecía más y por ello los nueve doble play que consiguieron en toda la final fue otro factor clave a la conquista del título. Cuando un lanzador viene con un lanzamiento que es perfecto para una doble matanza, el tiene que confiar en los jugadores que tiene en el cuadro, todos con sello de grandes ligas. También hay que acotar de los cambios que hizo la gerencia durante el receso y transcurrir de la temporada. La llegada de Tony Armas Jr, que al final de cuentas en el round robien destacó como el primero en la rotación, Wilfredo Ledezma que pasó al conjunto capitalino en cambio muy comentado en su momento por Tomás Pérez, Wilfredo Rodríguez, en fin hicieron las cosas bien desde la parte gerencial, traer la parte que más necesitaban que era el pitcheo.

Una vez más hay que darle el crédito a Subero y no solo a él, ¿saben a quien más y me dirán loco? Omar Malavé. Lo que hizo fue de hombre y de profesionalismo. ¿Por qué renunció? No amigo (a) lector (a), sino que sabiendo en el momento tan crítico que se encontraba el equipo, las innumerables insultos que le daban desde las tribunas y eso afectaba a todos lo que en el terreno se encontraban por que se ponían a ver y escuchar lo que decían en las tribunas; y no a lo que pasaba dentro del terreno. Malavé entendió eso, era mejor irse y dejar a los muchachos hicieran su trabajo, por que la cosa era con él y no con ellos. La gerencia confió en Subero como en el pasado y el estratega de sólo 33 años es el tercero en la historia con menor edad en ganar un título, lista donde antes sólo estaban José Antonio Casanova (Cervecería) y Daniel “Chino” Canónico (Vargas).

Un triunfo en conjunto, como un verdadero equipo de béisbol y no me queda otra cosa de felicitar a toda esa afición caraquista que desde el primer día de ese 14 de octubre cuando empezó su transitar por este campeonato, nunca faltó al Universitario a apoyar al conjunto, siempre estuvo allí, con sus cánticos gregorianos como nunca se había visto en parque alguno, un apoyo moral que le dio a un conjunto que repito una vez más, luchó con las adversidades todo el tiempo. La ausencia de Tony Armas al final por que se iba a casar, la lesión de Alex Cabrera, el problema que hubo con Kevin “El fotógrafo” Henthorne en el tercer juego de la serie no fueron suficientes para quitarle la química que traían.

11 años pasaron para que el Caracas se volviera a coronar campeón, una eternidad y otros 19 años para que se coronaran campeones en el estadio Universitario. Luego de una reestructuración que duró unos años, pasando las maduras fuertemente fueron recompensadas con este título que sirve para demostrarle a todos que en todo conjunto pasa por esto, Aragua también lo vivió y por ello llegó a 4 finales seguidos, ahora Caracas puede decir lo mismo, ya el equipo del futuro lo tienen y ahora lo que queda es celebrar.

¡Felicidades Leones!

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi