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Más evidente que cuando lo ganó unanimemente en el 2004 con Curt Schilling como escolta, parece todo indicar que Johán Santana talló su nombre al premio del mejor lanzador de la temporada 2006 en la Americana y se lleva la triple corona del pitcheo (victorias, efectividad y ponches). Anoche ante unos Reales de Kansas City que resistieron hasta el último momento, el tovareño volvió mostras el porque es el “papá de los helados” en el Metrodome de Minesota donde tiene record de 16-0 en 23 aperturas y no conoce que es perder allí desde el 6 de agosto del 2005. La camiseta # 57 de los Mellizos trabajó por espacio de 8 entradas completas, donde aceptó 7 hits, 5 ponches, ningún boleto otorgado y retiró 15 de los últimos 17 bateadores que enfrentó.

Un partido que se decidió en el final del octavo inning cuando el venezolano Luis Rodríguez con fly de sacrificio impulsa a Troii Hunter para el 3-2 definitivo. Vendría el cerrador Joe Nathan para perservar la victoria, no si antes de ponerle un toque de drama en la novena con boleto a Emil Brown, Ángel Berroa se embasa por fielder’s choice ya que Nathan lanza mal a segunda donde Brown iba ser out de calle. Paul Phillips se sacrifica y vendría el emergente Shane Costa, quien el manager Ron Gardenhire darle las 4 malas para tener 3 hombres en bases y con un doble play acabar con todo Nathan entró en razón ponchando consecutivamente a Sanchez y DeJesus para acabar con el sufrimiento.

El zurdo venezolano de esta forma llega a 19-6 con 2.77 de efectividad, 245 ponches, 1.00 WHIP, cifras topes en las mayores, además de 47 boletos. En innings lanzados tiene 233.2, dominando ese departamento en la Americana, en las mayores comparte con Bronson Arroyo ese primer lugar. Aparte de eso, los rivales le batean para 216. Todos estos números son cifras topes en el jovén circuito. El taiwanés Chien-Ming Wang, quien lanza hoy ante los Orioles de Baltimore, lo más que puede hacer es empatar en victorias al zurdo criollo, ya que tiene 18-6 pero más nada.

El manager de los Mellizos Ron Gardenhire ya lo anunció para abrir los juegos # 1 y el # 5 (de ser necesario) en la serie divisional, es por ello que será bastante difícil que el domingo ante los Medias Blancas de Chicago, Gardenhire le de la bola a Santana para conseguir la victoria 20 de la temporada. Las probabilidades que sucede eso es que aún mantenga la chance de lograr el primer lugar de la Central, ya que están a 1 juego de Detroit. No es lo mismo enfrentar a los Yankees de Nueva York que a los Atléticos de Oakland.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi

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