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El torneo de béisbol otoño-invernal dominicano, que esta temporada está dedicado al primer dominicano en haber jugado en las Grandes Ligas, Osvaldo Virgil, comenzó con todos los equipos muy motivados e igualados.

Todos los equipos contaron desde el principio de temporada con jugadores importantes en su alineación. Se pudo ver desde los primeros días de temporada a veteranos como: Tony Batista, Mendy Lípez, Fernando Tatis, Alberto Castillo, Carlos Pérez, José Lima, Luís Polonia, jóvenes como los denominados “menores” Anderson Hernández y Erick Aybar, Napoleón Calzado, Willie Aybar, Alexis Casilla, Nelson Cruz, Víctor Méndez y novatos como: Argenis Reyes, Tony Abreu, Emilio Bonifacio y el cubano nacionalizado dominicano Kendry Morales.

En lo que se refiere a nivel beisbolístico, sin lugar a dudas la liga dominicana está un paso delante sobre el resto de los circuitos caribeños. Esto se ve reflejando en la gran cantidad de refuerzos de múltiples nacionalidades que han decidido venir a la liga dominicana a trabajar este invierno por la exigente que es la misma. Peloteros panameños, cubanos, norteamericanos, un italiano, un canadiense y la principal novedad, tres jugadores del país del sol naciente, Japón, han visto acción esta temporada en la liga dominicana.

Una de las debilidades que tiene la liga dominicana, es que nuestros peloteros no respetan a los árbitros. Me hace sentir vergüenza ajena que el hecho de que los árbitros norteamericanos tengan que abandonar el país porque los fanáticos lleguen a límites de amenazarlos de quitarles la vida con un arma de fuego y nuestros peloteros quieran discutir cada dedición que se canta en el partido. El pelotero dominicano tiene la mala costumbre de discutir todas las decisiones de los umpires al punto de querer llegar a agredirlos como los casos del jugador de las Águilas Cibaeñas Félix Martínez o el manager de los Tigres del Licey, Rafael Landestoy. Lo de la pistola fue la gota que rebosó el vaso, realmente me apena mucho que gente de mi pueblo llegue a esos extremos.

El torneo arrancó con buen pie. Los Leones del Escogido comenzaron la temporada ganando sus primeros partidos encabezados por su pimentoso novato Argenis Reyes, pero de ahí en más el equipo tomó un rumbo mediocre llevándolo al total desconcierto que viven ahora tras una racha de 11 derrotas de manera consecutiva (¿casualidad con los Leones del Caracas?) y en la cual ya se han sido licenciado a dos managers, dos jugadores nativos entre ellos uno de sus mejores lanzadores, el zurdo Pascual Coco y también han sido despedidos varios importados. Se habla de guerrillas internas, de problemas personales de algunos de los jugadores, problemas con la gerencia y el presidente del equipo e inclusive se ha llegado a hablar de apuestas al béisbol invernal dominicano por parte de peloteros del equipo escarlata. Lo del Escogido no es nada nuevo, es el mismo cuento de los últimos 14 años y se encaminan a otra temporada perdedora más.

Los Toros del Este, son sin duda en el papel el equipo más débil en la pelota dominicana. Sin lugar a dudas ellos juegan su rol según los pronósticos y si clasifican al round robin no sería más que una sorpresa agradable para todos. Actualmente el equipo se disputa el sótano de la serie regular con los Leones y sin la esperanza de que algunas de sus figuras estelares de Grandes Ligas como Andy Marte, Angel Berroa y Daniel Cabrera vean acción esta temporada, son pocas las cosas que se puede espera del conjunto romanense en lo que resta de temporada.

Las Estrellas Orientales tienen un buen conjunto. Con la entrada a juego de la mejor segunda base de la liga americana la temporada pasada en Grandes Ligas, Robinson Canó, el equipo encontró en él su bujía inspiradora que necesitaba. Con jugadores como Fernando Tatis, Abraham Nuñez, el importado Matt Kemp y el capitán del equipo Pablo Ozuna, los pitchers japoneses y la posible integración del cuarto jugador en la historia en conseguir un 40-40 en Grandes Ligas, Alfonso Soriano, son un equipo que deben clasificar al round robin.

Las poderosas Águilas Cibaeñas han tenido una temporada un tanto inestable. El equipo comenzó lento la temporada, perdiendo juegos importantes y con falta de apoyo de sus fanáticos, todavía con una herida sin terminar de sanar desde la final de la temporada pasada. La oficina del equipo, encabezada por la persona de su presidente Winston – El Chilote – Llenas, que nunca se duerme, inmediatamente “remeneó la mata” y el equipo comenzó a jugar mejor pelota. Y es que con la entrada a juego de gente como Alexis Gómez, Edwin Encarnación y Melkis Cabrera, necesariamente hay que jugar mejor pelota y con la amenaza de entrada próximamente a juego de gente como Willie Mo Peña y Miguel Tejada, es difícil que ese equipo no de carpeta en esta pelota, por más que se quiera. El equipo ha basado el éxito de esta temporada a base de propinar derrotas a su acérrimo rival, los Tigres del Licey estando 6-1 la serie particular a favor del equipo cibaeño, lo que ha devuelto el ánimo al fanático aguilucho.

Los Gloriosos Tigres del Licey, campeones la pasada campaña, comenzaron a todo motor esta temporada como terminaron la pasada. El equipo encabezado por gente joven como los hermanos Erick y Willie Aybar, Anderson Hernandez, Bonifacio, Napoleón Calzado, Félix Pie, José Bautista y gran grupo de lanzadores que han mantenido al equipo siendo el mas estable de lo que va de temporada. Hasta hace poco se mantuvieron en primer lugar y jugando el mejor béisbol del torneo. Ahora con la entrada a juego de gente como Carlos Peña, José Offerman y D’angelo Jiménez y a la espera de que se uniformen el Novato del Año de la Liga Nacional, Hanley Ramírez, José Guillen y el Capitán Azul Ronnie Belliard, este equipo de Licey aparte de velocidad y buen pitcheo, tendrá mucho poder que ofrecer.

Finalmente, los Gigantes del Cibao. El mejor equipo de béisbol de la temporada. Están metidos en una racha de 11 victorias consecutivas, un buen pitcheo, una monstruosa ofensiva, apoyados por la fanaticada francomacorisana y un gran ambiente dentro del club house. El equipo aparentemente va en serio a tratar de acabar con el relajo que tienen montado los Tigres y las Águilas en la pelota dominicana de que solamente ellos ganan. Encabezados por la próxima superestrella dominicana en Grandes Ligas, Nelson Cruz y el cubano Kendry Morales, el equipo se ha cansado de dar palos esta temporada. En víspera de que entre a juego el potro mayor Pedro Feliz y con la posibilidad de que se integre al equipo el correcaminos de los Mets de NY, José Reyes, aunque no le quieran dar el permiso, yo apostaría por este equipo.

La temporada promete. Prácticamente ya hay tres equipos clasificados para el Todos contra Todos, que son Gigantes, Licey y Águilas, y ha falta de que no suceda ningún imprevisto el cuarto equipo serán las Estrellas Orientales. El Round Robin en nuestra pelota es una caja de sorpresas. Lo ideal es sería decir que las Águilas como ha pasado en 9 de las ultimas 11 temporadas, estarán en la final, contando con el posible equipo que tendrían en Enero es difícil aventurarse a decir que no estarán. Lo mismo pasa con los Tigres del Licey. El poderoso equipo capitalino puede juntar al equipo joven y de velocidad que ganó la temporada pasada con algunos de los de la vieja guarda de poder que ganaron el campeonato cuando el “Tulilaso” hace unos años allá en Santiago, lo cual combinando con la mística ganadora de este equipo, hay que contar con los Tigres.

Nosotros entendemos que sería saludable para nuestro béisbol, que la final no sea la misma postalita repetida. La liga dominicana se está tornando monótona y desequilibrada con el paso de los años ya que parece que las Águilas y el Licey son los únicos que juegan y los otros equipos están de relleno. Dos meses y medios botados para que al final jueguen el Licey y las Águilas la gran final. Económicamente siempre será un palo que los conjuntos que mayor atención concitan por parte de los fanáticos jueguen la final, pero deportivamente no es lo ideal. Nosotros le ponemos la fichita a los Gigantes esta temporada y ojala que haya una final todo “Macorisana”.

TABLA DE POSICIONES
Hasta el miércoles 29 de noviembre

           JJ JG JP PCT DIF
Gigantes   33 22 11 667  -
Licey      34 21 13 618 1½
Águilas    32 19 13 594 2½
Estrellas  34 16 18 471 6½
Escogido   33 11 22 333 11
Toros      34 11 23 324 11½

Por: Fernando Mejía, Aguilucho dominicano