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En una exclusiva para Comandante del Béisbol, una de las mayores glorias mexicanas en las grandes ligas de todos los tiempos charló con nuestra corresponsal Arcelia Haro, quien nos trae esta amena entrevista con el dueño absoluto de la “Fernandomanía”, platicando en tiempo presente.

(Exclusiva-/Arcelia Haro) Sentado en una banca, afuera del dogout del equipo visitante, parece uno más de los jugadores que integran a los Aguilas de Mexicali. A un lado y frente a él, periodistas que le preguntan de todo y a todo responde. Fernando Valenzuela sigue siendo personaje. Imposible no atender, en el recuerdo, cuando se decía que el afamado “Toro”, estelar en la década de los años Ochenta, era un pelotero “difícil” con la prensa. Eran sus años de gloria y de mayor acoso de los medios para quien ha sido uno de los más grandes beisbolistas mexicanos de todos los tiempos. Ahora, aún en activo, hay tiempo para reflexionar.

“Me sorprende, me agrada, que esta segunda generación de aficionados, sean quien soy y qué hice. Me encuentro de aficionados que aún jóvenes, recuerdan juegos de los cuales yo ni siquiera rengo memoria cercana, mencionan detalles, sucesos y claro que me da gusto. Yo sigo en lo mío, que es el beisbol, y esta segunda generación me hace simplemente voltear de vez en cuando hacia atrás para repasar esos años anteriores”.

Valenzuela, el pelotero Leyenda. Antes parco, hoy expresivo. Se nota que su actual trabajo como comentarista de radio para los Dodgers de Los Angeles le ha servido. “Mis respetos para quienes trabajan como cronistas, el micrófono impone. Yo prefiero estar sobre la loma, haciendo lo que se hacer, a lo que estoy acostumbrado, a manejar la presión y a enfrentar a los bateadores. Ser cronista es ver el juego desde otros ángulos, desde un poco más lejos y buscar sobre todo orientar al que está escuchando. Creo que he mejorado y eso gracias a Jaime Jarrín que lleva tantos años como cronista de los Dodgers y a René Cárdenas”.

No hay prisas ni apura la entrevista. Pelotero maduro, que conserva rasgos de aquel joven que hizo sensación cuando su arribo a los Dodgers en 1981, la temporada que le abrió las puertas para convertirse en uno de los grandes fenómenos deportivos de la época… y de muchas más. ¿Leyenda Latina? “Fue algo especial, algo muy bonito porque pude estar al lado de grandes figuras que han pasado por las Grandes Ligas. Y más que nada, que me hayan nombrado para representar a México”.

Habla de los progresos de su hijo como pelotero, de cómo lo ve y de la distancia que marca de las aspiraciones del vástago: “a él le tocará decidir sobre su carrera, creo que hasta ahora va bien, tiene dos años jugando y ya veremos qué sucede más adelante”. Uno pensaría que con 45 años de edad y tanto diamante recorrido, Valenzuela pudiera mostrarse aburrido del beisbol, pero habla en tiempo presente, se ubica como parte de un equipo en el cual tiene un lugar. “Lo mío es salir a hacer mi trabajo y a disfrutar lo que hago. Tuve una primera salida que me dejó conforme y espero seguir mejorando para así ser de ayuda al equipo”.

Faltan minutos para que el juego inicie. La mirada se dirige hacia las gradas que se van poblando y observa que cerca del dogout de Mexicali, actuando como visitante en Culiacán, un grupo de pequeños aficionados lo saluda al reconocerlo. “Ser admirado por lo que hizo uno es algo sensacional. Que haya una segunda generación que le guarde a uno admiración es una responsabilidad”.

Sin traductores de por medio ni tiempos limitados. Es Fernando Valenzuela en la etapa madura de una carrera que lo ha llevado por muchos y muy buenos caminos y el mejor de todos, el de la admiración de quienes le agradecen haberse aparecido en el beisbol mexicano.

Imagen cortesía de www.sacbee.com