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Luego de transitar por 21 temporadas en nuestro béisbol profesional venezolano, Luis Beltrán Sojo Mayorca ha decidido colgar el guante y los spikes para retirarse como pelotero activo tras lograr su mas anhelado sueño que fueron los 1.000 imparables y colocarse a la par de luminarias estrellas que han pisado el engramado como Víctor Davalillo, Teolindo Acosta, Cesar Tovar, Luis “Camaleón” García y su “compadre” Robert Pérez, únicos en esa exclusiva lista. El gran # 8 de los Cardenales de Lara dejará una huella imborrable no solo en los anales de la historia de esta franquicia, sino de la propia liga porque sin duda fuimos testigos del mejor bateador derecho en mas de 60 años que tiene nuestra pelota rentada.

Los palmares registrado en la LVPB empezaron a sumarse por cuenta gotas como lo fue el premio al Novato del año en la temporada 86-87, donde acumuló promedio de 326 ave, tras consumir 129 turnos, conecto 42 imparables, 6 dobles, un triple, 11 impulsadas, 18 anotadas en 41 juegos jugados, fue el principio de un largo recorrido, viviendo alegrías y tristezas, propias de un cuento de hadas. No hay que olvidar que se va el único pelotero en lograr cinco títulos de campeón bate en la liga (89-90 351 ave, 90-91 362 ave, 93-94 375 ave, 94-95 376 ave y 99-00 384 ave), MVP en dos oportunidades (89-90 y 93-94), y con cuatros títulos de liga encima (90-91, 97-98, 98-99 y 00-01) son apenas algunos de los registros individuales que deja el petareño, que además de todo esto fue líder en triples y dobles en una ocasión, dos vez en hits conectados, bases alcanzadas y carreras anotadas.

Este legado que hacemos referencia no solo se transmite a lo largo y ancho de la liga, sino dentro de Cardenales de Lara ya que su nombre esta muy ligado a los diferentes departamentos ofensivos: segundo en hits (1007), dobles (157), juegos jugados (837), impulsadas (373), anotadas (432), bases robadas (100), boletos (250) y cuarto en jonrones (25). Todo esto no fuera sido posible si su regularidad en el campo de las grandes ligas, donde permaneció durante 13 años estuviese de por medio. Azulejos de Toronto, Angelinos de California, Marineros de Seatle, Piratas de Pittsburgh y con los Yankees de Nueva York donde logro 4 de sus 5 anillos de Serie Mundial, uno de ellos el recordado imparable conectado a Al Leiter el 26 de octubre del 2000 en la famosa serie del Subway donde fue factor clave para el titulo obtenido por los mulos del Bronx.

Lo que en verdad llama la atención es la tenacidad y la perseverancia con que contaba Sojo, con 3 temporadas retirado del mejor béisbol del mundo, fungiendo como coach y manager en ese tiempo, venir a consumir turnos para lograr su meta no lo hace cualquier hombre con 42 años encima. Siempre encontró el apoyo en su familia, a través de su esposa Zuleima y sus hijos, Lesluis y Luis Alejandro, como los más fervientes fanáticos de este ilustre pelotero. Tampoco se puede olvidar los difíciles momentos que atravesó, como los problemas con el manager Domingo Carrasquel en la temporada 1991 donde estuvo a punto de salir del conjunto larense, los incidentes ocurridos en la final de la temporada 95-96 contra Magallanes donde trataron de agredirlo a él y a su familia o la polémica suscitado el año pasado en el Clásico Mundial de Béisbol, donde la llamada de sus “compadres” Robert Pérez, Giovanni Carrara y la pronta eliminación del equipo vinotinto, ocasionaron un miles de disgustos e indirectas hacia su persona.

Los múltiples abucheos con que se encontraba cada vez que salía a la caja de bateo en los parques ajenos al coso de la Avenida Rotaria , se transformaron en aplausos tras el 14 de diciembre ante el relevista de Caribes de Anzoátegui Brad Rodaway conectar el mítico imparable 1000, que lo coloca en un lugar importante en la historia de nuestro béisbol. Muchas Sr. Luis Sojo por todas esas satisfacciones que les brindo a la gran legión de fanáticos del conjunto guaro y sobretodo gracias por sudar la camiseta roja. El 19 de enero del 2007, será otra de tantas fechas recordadas por el petareño, con la cual conectó su último imparable como pelotero activo, tras el partido del todos contra todos frente a los Navegantes del Magallanes, Sojo entró en la quinta entrada para consumir el turno que baja el telón su carrera beisbolística y recibió al lanzador José Rodríguez con linea que pasó a los jardines y de esa manera entre abrazos con el coach de la primera Nelson Prada, con José Miguel Nieves y todo el grupo de jugadores, técnicos, amigos, compadres, pare usted contar le dijeron al Sojo: ¡GRACIAS POR TODO!

Ahora queda el camino como manager y será cuestión de meses que asuma las riendas de una temporada completa como el estratega, así sea, de los Cardenales de Lara.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi