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Julio Pinto y Renee Cortéz, son dos nombres apenas en la que tanto la gerencia como el equipo de Cardenales de Lara cifra sus esperanzas en el pitcheo intermedio este año. En el caso de Julio Pinto buscará pelear un puesto como abridor si es posible. Hoy se acercó a “La Chata” de Cabudare, aunque no estaba uniformado, Lino Urdaneta.

Si a Cardenales de Lara de muchas cosas algo le faltó la temporada pasada, fue solidéz en su pitcheo. Ya ese grupo de las décadas de los 80 y 90, donde le sobraban ese departamento, se limitado a nombres como Iván Blanco, Yovanni Damico, Sergio y José Escalona, hay tres piezas claves en esta temporada que el manager Luis Sojo deberá tomar cuenta, ya sea en el relevo intermedio final o abriendo juegos. Son Julio Pinto y Renee Cortéz, el primero tuvo regular actuación en las menores mientras que el segundo no vió mucha acción debido a una lesión que incluso, lo operaron el año pasado y por eso no intervino en la 2006-2007 pero algo extraño pasó en su recuperación, con ellos pudimos conversar este viernes en el quinto día de prácticas del Cardenales de Lara.

JULIO PINTO
Pinto se dió a conocer en la 2005-2006, quien junto a Gabriel Alfaro subieron de la Liga Paralela y desde entonces pertenecen al staff de pitcheo del Cardenales de Lara, la cual cuentan que tenga una temporada similar a la de ese año. Con record de 2-2 y 4.18 efectividad en la 2006-2007 con Lara, pertenece a la organización de los Azulejos de Toronto donde jugó en los Lansing Lugnuts de Clase A. “Me fue bien porque mis mejores números fueron como abridor, ya que la organización me utilizó tanto allí como de relevista, iniciando juego tuvo record positivo.” Eso se pudo notar cuando revisamos sus estadísticas como abridor nos encontramos con un record de 2-0 y 2.16 de efectividad en 7 aperturas, mientras que como relevista tuvo foja de 1-4 y 5.58 EFE en 31 salidas. Con Cardenales, sabe que el año pasado fue utilizado una vez com abridor, nos comentó acerca de como ve serlo a tiempo completo esta temporada. “Viene una importación bastante buena, de renombre, 3 de ellos son abridores, así que quedarán 2 cupos disponibles, quizás Moisés Hernández va a tener uno, pero no se si el otro cupo de abridor me lo puedan dar.” No vaciló en decir que luchará por eso cupo, sabiendo que Giovanny Carrara también está planteado ser el otro iniciador, es decir, que la guerra por el último puesto en estos entrenamientos sería contra Moisées Hernández, quien aún no se ha incorporado.

La versatilidad de Pinto de comenzar un juego y entrar durante el desarrollo del mismo, será la carta de presentación cuando llegue Sojo, a quien ya lo conoce desde su tiempo como jugador y será quien decida que función cumplirá el oriundo de Valencia Edo. Carabobo. No sabe que planes tienen con él, tampoco la organización de los Azulejos de Toronto le ha manifestado al conjunto de Cardenales de Lara como utilizar a Julio Pinto, pero él quiere ser abridor a tiempo completo. “Obviamente me siento mejor como abridor, a lo mejor será porque me dieron más oportunidades, más innings para lanzar, 5 o 6 episodios, no es como en el relevo que tienes que esperar el momento que estes disponible para salir a la lomita.” Lamentablemente, entre gente que estábamos allí cubriendo la nota a Julio Pinto manifestaron que la verdad el relevista es el trabajo menos valorado en el béisbol, ya sea aquí en Venezuela o en Estados Unidos como el mismo manifestado, porque cuando vas a “pelear” tu contrato, un cerrador puede decirte que el cerró 50 juegos este año, en cambio el relevista quizás alla lanzado 60 o 70 juegos pero como repetimos, es el trabajo menos valorado hoy en día; trabajos que Rafael Betancourt con los Indios de Cleveland este año o Juan Rincón con los Mellizos de Minesota el año pasado, bien pudieron levantarlo.

Para el 2008, Julio Pinto ya tiene su contrato de Ligas Menores con Toronto, quizás llegue a jugar AA luego de los demostrado en Clase A, pero solamente el spring trainning lo dirá. El respeto cuando uno le nombra al manager Luis Sojo se hace notar en lanzadores como él, ya que manifiesta que el #8 de Cardenales vitalicio es muy comunicativo con sus jugadores, te preguntas que como te sientes tú persona como pelotero, le gusta hablar con ellos y eso motiva lanzadores de características similares a Julio Pinto para realizar eficientemente su trabajo. Fue el lanzador de la semana en la Midwest League (13/08/2007).

RENEE CORTEZ
Una lesión lo alejó el año pasado de participar con los Cardenales de Lara. Desde el primer día de los entrenamientos, Renee Cortéz se encuentra fajándose con los demás para volver a tener esas condiciones que tanto se habló de él en años anteriores. El valenciano que el 9 de diciembre cumplirá 25 años dijo que la operación que le practicaron el año pasado no fue lo que espera la organización ya que ellos manifiestan que el problema en sí fue en la parte de recuperació, algo allí falló como empezar ante lo previsto e incluso Cortéz no lanza desde 5 de julio cuando lo enviaron a la Rookie Arizona League, donde dirigió el venezolano José Moreno, quien fuera coach de tercera base de Lara el año pasado y parece que volverá con ese cargo esta zafra. Comenzó en Tacoma AAA, pero sus númerores (1-1 y 5.54 EFE) allí mostraron algo que pasaba en su mecánica.

“Ellos me llevaron poco a poco durante la temporada para ver si me podía recuperarme 100% al final de la misma”, manifiesta Cortéz, que al final le dijeron que todo se veía bien y puede lanzar sin ninguna limitación para el Cardenales de Lara para esta campaña. Los Marineros de Seatle quizás lo vengan a ver durante la temporada regular para ver si está totalmente saludable para que puedan contar con él en la 2008.

Carlos Miguel Oropeza, Asistente de la Gerencia General nos dijo que Cortéz y Lino Urdaneta son dos brazos que serán fundamentales para el conjunto de Lara, esos comentarios se los hicimos llegas a Renee Cortéz quien nos dijo: “Mira yo estoy dispuesto a donde ellos me ponga, se que la gerencia confía en mi para este año, tengo las puertas abiertas para trabajar como ellos quieran. Desde el primer día me reporté para mostrarle que pueden contar conmigo desde un principio. Ya sea de relevo o como abridor, puedo hacerlo.” En sus 10 salidas que tuvo durante la 2007 en las menores, Cortéz solamente en una ocasión abrió un juego y fue en la Rookie Arizona League contra los Padres y fue derrota en una actuació de un inning, permitió un hit, una carrera que fue sucia y ponchó dos, su única y última salida en el exterior.

Lino Urdaneta se dejó ver

Aunque no pudimos entrevistarlo, el relevista Lino Urdaneta se dejó ver por las instalaciones de “La Chata” de Cabudare. Urdaneta se paseó por todas las filiales de los Mets de Nueva York y hasta estuvo dos salidas en las Grandes Ligas. Fue suspendido por un control de antidopaje y fue cuando tuvo que volver en cero, donde permaneció en los Binghamton Mets AA luego de cumplir su sanción. Puede estar disponible a los entrenamientos a partir de este fin de semana.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi