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El conjunto capitalino tiene todas las herramientas necesarias como para adjudicarse el título. Confiarán en esa camada de jugadores, especialmente en sus lanzadores, quienes han madurado como profesionales, la cual un total de 7 subieron a las grandes ligas. Está claro que su misión llegar hasta lo último y tienen todo para hacerlo.

El conjunto Leones del Caracas, luego de su gloriosa temporada 2005-2006, saltaban el año pasado con una etiqueta de súperfavoritos a más no poder. Pero la poca productividad en momentos claves, así como en el pitcheo durante mitad de temporada llevaron a despedir al manager Carlos Subero y contrata a Carlos Hernández. Aunque clasificaron a la semifinal, el equipo no fue el mismo. Esta vez Carlos Hernández, antíguo careta de la franquicia iba va a estar dirigiendo desde un principio los destinos de los melenudos. En la pelota venezolana estuvo por más de 15 temporadas con el uniforme de los Leones del Caracas, dejando un promedio de por vida de 257 en 433 juegos jugados, con 16 jonrones, 184 impulsadas y 12 bases robadas. En las grandes ligas estuvo con los equipos Dodgers de Los Ángeles (1990-1996), Padres de San Diego (1997-2000) y Cardenales de San Luis (2000), donde participó en 488 juegos, 1244 turnos consumidos, 102 anotadas, 315 imparables, 51 dobles, 1 triple, 24 jonrones, 141 impulsadas para 253 de average.

Importación

Un total de 9 lanzadores y un jugador integran la lista de importados para esta primera parte de campaña. Uno de ellos es el relevista Paul Abraham, quien viene de jugar con los San Antonio Missions AA de los Padres de San Diego, no dudamos que sea recomendación A-1 del manager Carlos Hernández. Tuvo marca de 1-3, 2.39 de efectividad, 47 jugados lanzados, todos como relevista, incluso salvó 8 compromisos, en 52.2 IL, 39 hits, 16 carreras, 14 de ellas limpias, 20 boletos y 53 ponches. El segundo en la lista es Jarod Plummer procedente de la organización de los Reales de Kansas City, viendo más acción con Wichita Wranglers AA donde lanzó en 44 compromisos. Su record en las menores fue de 5-6 y 3.51 de efectividad, 11 salvados, 82.0 entradas completas, 70 hits, 37 carreras, 32 limpias, 18 boletos y 91 ponches en total.

Benjamin Fritz es uno de los abridores que integrará la rotación melenudo. Procedente de los Midland RockHounds AA de Oakland, tuvo marca nivelada de 11-11 con 5.67 de efectividad, en 28 aperturas. En 149.1 IL, permitió 173 indiscutibles, 99 carreras, 94 limpias, 68 boletos y 88 ponches. El otro es el conocido Eric Cyr, quien la pasada campaña vino al país con el Cardenales de Lara en el round robin, viene de jugar todo el año en las menores con los Dodgers de Los Angeles donde tuvo record parejo de 9-9 y 4.08 de efectividad con AA-AAA. Para cerrar la cuota de lanzadores por los momentos, uno que ya se siente como venezolano, aunque no tanto como Tom “Tajada” Evans es Jeremy Cummings, quien el año pasado con las Aguilas del Zulia dejó marca de 3-1 y 2.84 de efectividad. A principio de temporada estuvo con los Rochester Red Wings AAA de los Mellizos de Minesota dejando record de 3-5 con 3.93 de efectividad. Pasó a formar parte de los Syracuse Chiefs, filial AAA de los Azulejos de Toronto donde tuvo record nivelado de 3-3 y 4.35 EFE.

Clint Goocher proviene de los Cascabeles de Arizona. Estuvo en doble A con el Mobile, donde salvó seis, ganó cinco, perdió cuatro en 52 juegos, además de propinar 66 ponches en 76.1 episodios lanzados, con un PCL de 3.42. Plummer dividió 2007 en doble A y clase A con los Reales de Kansas City. Pero sin duda el nombre que resaltado y fue dado a conocer este fin de semana es de la figura japonesa de Hideo Nomo, quien por vida en las mayores dejó marca de 123-109 y 4.21 de efectividad además el 4 de abril del 2001, junto a Randy Johnson, Cy Young, Jim Bunning y Nolan Ryan son los únicos pitchers en lanzar un juego sin hit ni carreras en ambas ligas. El primer fue cuando vestía el uniforme de los Dodgers de los Angeles, le lanzó sin hit ni carrera a los Rockies de Colorado el 17 de septiembre de 1996. en su primer partido con los “Patirrojos” protagoniza un partido sin hits y sin carreras ante los Orioles de Baltimore. Fue el cuarto en lanzar un “no hitter” con los Medias Rojas en su primer juego.

El único bateador en la lista es Carl Loadenthal, un escurridiso primer bate que en Mississippi Braves AA de Atlanta se robó la bicoca de 40 bases y 18 outs en intentos de robo, además dejó promedio de 300 exactos con 143 imparables en 476 turnos, 72 anotadas, 17 dobles, 5 triples, 31 impulsadas, 62 boletos y 80 ponches. Puede hace estrago en la liga con su velocidad y es jardinero central. Paul Abraham, Clint Goocher, Jarrod Plummer y Giuseppe Norrito serán los relevistas, mientras que los abridores serán Jeremy Cummings, el zurdo Eric Cyr, Ben Fritz y Brad Knox.

Lanzadores

Nombre	Equipo	JG	JP	EFE	JL	SV	IL	HP	CP	CL	BB	K
Paul Abraham	San Diego (AA)	1	3	2.39	47	8	52.2	39	16	14	20	53
Jarod Plummer	Kansas City (AA)	5	6	3.08	44	11	79.0	65	32	27	16	90
	Kansas City (AAA)	0	0	15.00	2	0	3.0	5	5	5	2	1
Benjamin Fritz	Oakland (AA)	11	11	5.67	28	0	149.1	173	99	94	68	88
Eric Cyr	Dodgers (AA)	6	3	3.18	16	0	90.2	97	39	32	17	57
	Dodgers (AAA)	3	6	5.56	12	0	55.0	63	43	34	24	48
Jeremy Cummings	Minesota (AAA)	3	5	3.93	17	0	68.2	70	34	30	16	57
	Toronto (AAA)	3	3	4.35	12	0	51.2	53	28	25	19	42
Clint Goocher	Arizona (AA)	5	4	3.42	52	0	76.1	70	37	29	23	66
Brad Knox	Oakland (AA)	1	0	2.19	4	0	24.2	18	6	6	6	13
	Oakland (AAA)	9	7	4.79	23	0	139.0	151	89	74	43	67
Giuseppe Norrito	Dodgers (AA)	8	5	4.13	24	0	117.2	133	69	54	26	77
Hideo Nomo	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-

Bateadores

Nombre	Equipo	AVE	JJ	VB	C	H	2B	3B	CI	B	K	BR
Carl Loadenthal	Atlanta (AA)	300	129	476	72	143	17	5	31	62	80	40

Criollos entre lanzadores y bateadores
La profundidad de un equipo como el Caracas, la cual tienen peloteros de gran valía en la organización hacen ver de otra perspectiva todo ese material que poseen. Quizás algunos de estos jugadores que nombraremos no estén con los melenudos durante esta temporada y hay dos que no integran la lista por obvias razones: Omar Vizquel vendrá a jugar su tour de despedida de los campos venezolanos y Bob Abreu, que a pesar de confensar querer vestir la camiseta del Caracas este año, George Steinbrenner y su combo en los Yankees no lo dejarán.

Rafael Álvarez: Jardinero de comprobada experiencia en la liga, ligó para .287 (129-37) en la campaña pasada, pese a que estuvo en menos juegos. Compartió este año entre la Liga de México (Veracruz y Puebla) y una liga independiente (Anderson de la Liga de la Costa del Sur).

Tony Armas Jr.: Volvió a iniciar dos juegos en la ronda eliminatoria (2.35 de efectividad) y volvió a responder en la semifinal (1-1, 3.29 EFE). Cuando se incorpore al equipo reforzará el staff de abridores. Jugó con Piratas de Pittsburgh durante este año.

José Ascanio: El primer lanzador reserva de Leones del Caracas que llegó este año a las grandes ligas. En su primera temporada con el conjunto capitalino tuvo una impresionante labor desde el montículo (1.80 EFE,19 K en 30.0 IP, 25 JJ).

Henry Blanco: Una nueva temporada para el “Capitán” del equipo. Pese a las lesiones que lo afectaron en la temporada 2007 con los Cachorros de Chicago, se tiene previsto que juegue en la liga.

Carlos Bohórquez: Lanzador cuyo trabajo destacó en la campaña anterior (1.31 EFE, 18 JJ, 15 K en 20.2 IP), volverá a formar parte del bullpen capitalino. Estuvo en doble A y clase a fuerte en el sistema de los Rojos de Cincinnati.

Alex Cabrera: Es la nueva figura de los Leones del Caracas, luego de la transacción que lo trajo de la antigua divisa Pastora de Los Llanos. Jugó por séptima ocasión en el béisbol de Japón.

Carlos Carrasco: Uno de los lanzadores prometedores de la organización de los Filis de Filadelfia, tendrá su primera campaña con los Leones y en la Liga. Viene de jugar A fuerte y doble A en las menores.

José Castillo: Luego de su regreso con los Leones, fue el líder empujador del equipo con 40- luego de un año de ausencia, se prevé que se incorpore empezada la temporada. Estuvo con Pittsburgh todo el año, aunque en funciones de utility de infield.

Roger Cedeño: Impresionó con su reaparición en la pelota venezolana. Aunque no tuvo suerte en los entrenamientos primaverales de las grandes ligas, vuelve con los Leones para mantenerse activo en este deporte.

Alvin Colina: Apoyó en la receptoría a Henry Blanco y estará en las mismas funciones, aunque con mayores posibilidades de jugar más a diario. Estuvo en triple A con Colorado hasta que lo tomó Cincinnati de la lista de waivers.

Renny Duarte: Fue muy destacada su presencia en el staff de pitcheo de los Leones en la campaña pasada. Fue el líder del equipo en triunfos (4) y dejó su efectividad en 2.66. Jugó este 2007 en la Liga de España con el equipo Marlins de Puerto Cruz.

Armando Galarraga: Fue el último melenudo presente en las mayores. Tiene restricciones de parte de su organización de los Rangers de Texas. Estuvo en doble A, triple A y grandes ligas.

Víctor Gárate: Debutó en la contienda anterior y este año podría estar como uno de los lanzadores zurdos del bullpen. Pertenece a los Astros de Houston y jugó A media y en la Liga de Novatos.

Harvey García: También llegó este año a las grandes ligas con los Marlins de Florida. De igual manera, tiene restricciones por fatiga extrema. Jugó doble A, triple A y en las mayores.

Alex González: Su incorporación aún no es definitiva por situaciones personales, pero siempre está dispuesto a integrarse. Este año militó con Cincinnati.

Franklin Gutiérrez: Confrontó problemas físicos en la campaña anterior, aunque completó 35 juegos en la ronda regular (.282 Ave, 13 CI, 2 HR). Esta vez se consolidó en las grandes ligas con Cleveland, al punto de ser titular en muchos de los juegos.

Juan Gutiérrez: Finalmente, alcanzó el grado de grandeliga este año, luego de estar en triple A la mayor parte de la temporada. En la campaña anterior sólo lanzó en par de oportunidades (1.29 EFE), aunque no tuvo mucha suerte en la semifinal.

Javier Herrera: Regresará al béisbol profesional venezolano, luego de ausentarse en la 2006-2007. Estuvo en A fuerte y doble A con Oakland.

Jorge Julio Tapia: De nuevo, fue el líder en salvamentos del equipo con 12 y su efectividad fue de 2.33 en 21 juegos. Pasó de Florida a Colorado en las grandes ligas. Se espera su incorporación luego de participar en la postemporada con los Rockies.

Mario Lisson: Debutó en la 2006-2007, aunque sólo consumió un turno. Puede aportar mucho desde la banca y seguramente, al inicio de la campaña, recibirá muchas oportunidades. Jugó en A fuerte con la organización de los Reales de Kansas City.

Alejandro Machado: Por motivo de lesión actuó poco en la temporada de Venezuela y no pudo hacer nada en las mayores con Minnesota, conjunto que lo tomó en regla 5.

Carlos Méndez: Tuvo otra temporada fructífera en Venezuela, al ligar para .323 (4 HR, 27 CI). Como primera base o designado, su experiencia es de gran ayuda en la alineación.

Franklin Morales: No participó en la pasada edición con Leones del Caracas, pues tuvo restricciones por parte de los Rockies. Llegó a la gran carpa este año. No hay certeza de su incorporación en esta campaña.

Edwin Moreno: A su regreso al béisbol profesional venezolano, logró asentarse y cumplió una campaña sano en la liga venezolana. Estuvo en México y, al dejar excelentes números, fue firmado por San Diego, donde estuvo en doble A.

Guillermo Moscoso: Aún no ha jugado con los Leones del Caracas en la LVBP. Todo indica que este será el año de su debut. Estuvo en A fuerte, A media y en la Liga de Novatos, donde lanzó un juego perfecto con el Oneonta.

Rayner Oliveros: Sumó importantes innings con los Leones en la campaña anterior y se prepara para asumir mayores retos en la que comienza. Estuvo en A fuerte con Kansas City.

José Ortegano: Pese a que exhibió una efectividad alta en su primera aparición con el Caracas, dejó buena impresión. En la Liga de Novatos cumplió este año con una buena campaña.

Juan Ovalles: Cumplirá de nuevo su rol de relevista intermedio y con buena relación de ponches/bases por bolas. Estuvo en la Liga Unida independiente este año.

Eduardo Pérez: Luego de dejar buenos números en A media este año con los Dodgers, seguramente recibirá mayores oportunidades en el Caracas. Ambidextro y con poder, resulta un bateador muy útil en el line up.

Gregorio Petit: En su segunda temporada con los Leones, participó más en la pradera corta y ligó para .260 con 8 empujadas. Dividió en doble A y triple A con Oakland.

César Quintero: Impresionó con su debut en la 2006-2007 y ahora se apresta a pelear un puesto en los jardines. Con los Astros de Houston estuvo en A media y A fuerte.

Peeter Ramos: Si bien no ha recibido mucho chance en los Leones, es posible que este año cambie su situación con el equipo. Jugó doble A con los Filis, pese a confrontar problemas con la visa.

Jesús Reina: Perdió otra temporada en Venezuela y Norteamérica al no poder recuperar de su lesión. Es una incógnita para este año.

Luis A. Rodríguez: Estará detrás del home cuando el manager lo requiera, pues suplirá a Henry Blanco en ocasiones. Jugó para el Nashua en la Liga de CanAm independiente.

Rómulo Sánchez: Su llegada a las mayores fue una grata sorpresa. Cumplió con una labor muy bajo perfil en el Caracas y en las menores, antes de su salto, jugó en doble A con Pittsburgh.

Marco Scutaro: Campeón bate de la pasada temporada, su aporte ofensivo será nuevamente de gran valor para el Caracas. De nuevo, estuvo con Oakland como utility.

Orlando Trias: No vivió una temporada regular de la mejor, pero su talento podría ayudar mucho para esta nueva contienda. Tuvo algunas pasantías en doble A con Toronto, aunque su mayor participación se centró en A fuerte.

Rolando Valles: Fue utilizado en 26 juegos la temporada anterior y esta vez volverá a su mismo rol, confrontar a los zurdos cuando disponga el manager. Estuvo en la Liga CanAm como abridor.

Marco Yépez: Su versatilidad le ayuda a estar siempre al pie del cañon. Estuvo en a fuerte y doble A con Washington.

Mauro Zárate: Su llegada a las mayores resultó otra agradable sorpresa. Florida lo tiene en la lista de restricciones para este año.

Estadio Universitario de Caracas

Fue diseñada por el arquitecto Carlos Raúl Villanueva y se inauguró el 25 de noviembre de 1951. Fue sino hasta la zafra 1952-1953 que se pudo jugar béisbol en el “Coso de Los Chaguaramos”, uno de los apodos de este escenario que puede albergar más de 25.000 personas. Allí tanto Leones del Caracas como Tiburones de La Guaira comparten el estadio.

Datos de Interés
Caracas terminó 4to en promedio de bateo la pasada campaña con 278 (2148-598), en cuanto al pitcheo fue el peor de la liga con 4.55 de efectividad. Marco Scutaro terminó como campeón bate con 367 de promedio (150-55)

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi