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Quizás uno de los cambios que ha tomado la liga ha sido desde la mudanza del Pastora… ahora Bravos de Margarita, marcando así la eliminación de los dos divisiones (Oriental y Occidental). El equipo ahora Insular tiene el frme propósito de volver a la senda victoriosa de hace 3 temporadas atrás.

Esa es la única misión quiene la alta gerencia de los Bravos de Maragrita: volver a la novena al rumbo ganador que anteriormente tenían el nombre de Pastora de Los Llanos. Desde el principio contará con uno de los managers con mayores pergaminos en la Liga, aunque solamente haya ganado dos títulos en 18 años dirigiendo en nuestro país, se trata de Phil Reagan, quien ha estado como piloto de Leones del Caracas y Navegantes del Magallanes por espacio de 14 temporadas, y del Cardenales de Lara en otras dos, aparte del año pasado agarró al Pastora de Los Llanos con marca de 4-11 el 30 de octubre desbancando a Edgard Alfonzo. Culminó con marca de 25-37, de los cuales 21-26 fueron por obras de “El Buitre”, quien por cierto también ha sido campeón en el béisbol dominicano.

Importados

Contarán con brazos ya conocidos en nuestra liga y comprobados. Uno de ellos es Kasey Olenberger, quien ya estuvo la pasada campaña cuando este era Pastora de los Llanos. Empezó como relevista, pero por la falta de abridores, Olenberger fue mudado a pitcher abridor haciendo un estupendo trabajo, donde tuvo marca de 7-4 el año pasado, con 4.19 de efectividad, 25 carreras en 53.2 IL. Tuvo todo el 2007 en el equipo Salt Lake Bees (AAA) de los Angelinos de Los Angeles de Anaheim, donde tuvo foja de 10-7 y 5.25 de efectividad.

El segundo en la lista es otro conocido de la afición y se trata de Mike Connolly, quien en la 2006-2007 con Pastora tuvo marca de 3-1 y 2.61 de efectividad, en 51.2 IL, 15 carreras y 39 ponches. Estuvo también todo el año en las menores, específicamente en Wichita Wranglers (AA) de los Reales de Kansas City quien terminó con 4-7 y efectividad de 5.22. El tercer foráneo se trata de Justin Pope tomó el lugar del anunciado Dustin Nippert, quien al final los Cascabeles de Arizona no quizo otorgarle el permiso luego de que ya tenía todo finiquitado. Pope ya ha estado lanzando en nuestro país, específicamente con los Leones del Caracas, dejó marca de 4-3 y 4.21 de efectividad entre AA y AAA de la organización de los Yankees de Nueva York.

Mientras que el lote lo terminan Casey Daigle, Matt Peterson y Richy Barrett. El primero viene de Tucson Sidewinders AAA de la organización de Arizona, la cual tuvo marca de 10-5 y 6.59 de efectividad en 42 salidas, 16 de ellas como abridor. Peterson proviene de la organización de los Piratas de Pittsburgh y esperan que sea el nuevo cerrador del equipo, ya que en AA y AAA respectivamente acumuló la marca de 29 salvados (todas en AA) y una efectividad bastante interesante de 1.99. Ricky Barrett es el último de la camada de extranjeros, lanzó para los Rochester Red Wings, equipo AAA de los Mellizos de Minesota donde acumuló marca de 2-1 y 4.11 de efectividad. Viene a fungir como relevista.

Aunque no es oficial, algunos medios manejan el nombre de Michael Restovich, conocido de la afición magallanera, donde sus números con los Columbus Clippers AAA de los Nacionales de Washington fueron bastantes buenos y tuvo su pasantía en las mayores este año. Bateó en AAA 270 (356-96) 42 anotadas, 19 dobles, 2 triples, 20 jonrones y 58 impulsadas. Este último importado no está confirmado. Ya el puertorriqueño Luis Matos está seguro de venir. Viene de jugar en AAA con las Organizaciones de Pittsburgh y Mets respectivamente, este último es con quien se mantiene. En las menores bateó en general 250 bateo en 112 juegos con 392 veces al bate, 50 anotadas, 98 hits, 26 dobles, triple, 4 jonrones, 34 impulsadas, 24 boletos, 64 poches y 10 bases robadas. Por último tenemos al segunda base Joe Thurston, quien viene de actuar en las menores con la organización de los Filis de Filadelfia, dejando promedio de 301 (509-153) con 31 dobles, 9 triples, 5 jonrones, 72 anotadas y 61 impulsadas, además de robarse 17 bases.

Estadíticas de los importados

Bateadores

Salieron de la experiencia
El cuadro insular tuvieron jugadores criollos con vieja data pero fueron desprendidos de sus nóminas. Peloteros como Luis Landaeta, Eduardo “Charallave” Ríos, Eddy Díaz, Guillermo Larreal, Ricardo Palma, Yoan Torrealba y Danny Sandoval, son algunas de esas piezas que fueron a parar a otros equipos que le dieron oportunidades. Otro mal del equipo fue la defensiva, fue el único de los 8 clubes que superó la barrera de los 100 errores durante la temporada regular.

Pitcheo
El problema la temporada 2007-2008 entre muchos otros fue su pitcheo, careció enormemente de abridores y relevistas. Es por ello que será fundamental y esencial como viene Jesús Silva, Luis Ramírez, Alex Serrano, alguien que tuvo buena presencia en la loma durante la zafra pasada de Oscar Lira (1-0 y 3.63 EFE) dejando grata impresión, junto con los importados Kasey Olenberger, Mike Connolly, Justin Pope, los relevistas Casey Daigle, Matt Peterson y Richy Barrett. Carlos Alvarez, Jean Garavito, Alexis Guzmán. Pero no cabe dura que dos brazos que le darán la profundida necesaria y será clave son Wilfredo Ledezma (1-2 y 12.38 EFE) como de Felipe Paulino (0-4 y 4.79 EFE), Bravos será indispensable contar con ellos desde un principio.

Ofensiva
El otro cambio que hizo Caracas para obtenes a Alex Cabrera fue dejar ir a su tercer mejor bate de la 2006-2007 como lo fue William Bergolla (347 ave), ya está con el equipo y su función será dragar la bola donde los guantes ni jugadores lo alcanzen, además que juega una buena segunda base. No creemos que Ramón Hernández, Yorvit Torrealba y Miguel Montero estén con el equipo, los dos últimos muy probable en diciembre, aunque es impensable que “Moncho” no juegue ya que era una fija todos estos años con el conjunto cuando radicaba en Acarigua-Araure, es por ello que la gerencia se hizo de los servicios de Jean Carlos Boscán quien fue dejado libre por los Cardenales de Lara, además tiene un backup como Nestor Corredor y Milver Reyes. Veremos el progreso de Alberto González (253 ave) un guante que está catalogado como uno de los más finos de su organización, hay que agregar el trío de adiciones que van a contar: Rainer Olmedo (295 ave, 2 dobles, 3 triples, 2 jonrones, 14 impulsadas y 32 anotadas), Juan Pablo Camacho (321 ave, 5 dobles, triple, 6 jonrones, 22 anotadas y 30 impulsadas) quien ayudó a las Aguilas del Zulia a su primera post-temporada en 5 años y René Reyes, quien aspira que en su tierra vuelva a producir como en su primer año con Lara en la 2004-2005. Adicionemos a los importados Luis Matos y Joe Thurston para una tórrida ofensiva, que van a correr mucho este equipo.

Dennis Abreu, Ender Chávez, Frank Díaz, Francisco Plasencia, Anderson Machado, completan una nómina bastante sólida, amén que retorne Maicer Izturis y completar a unos Bravos que nadie toma en cuenta.

Estadio Guatamare de Porlamar

El Guatamare de Porlamar está ubicado en la Isla de Margarita, en el Estado Nueva Esparta, en el oriente insular de Venezuela que subió a unos 15.000 personas de su capacidad para albergar al conjunto de Bravos. Le hicieron una fuerte inversión de 3.500 millones de bolívares y sigue recibiendo remodelaciones pero estará listo para cuando reciba el 16 de octubre a los Leones del Caracas.

Datos de Interes
Fue el peor equipo en la ofensiva con 248 ave (2121-526), fue el único equipo en superar los 100 errores cometidos esta temporada. Quinto en pitcheo colectivo con 4.01, Frank Díaz fue el puntal en dobles con 18 y Mike Connolly se destacó en el pitcheo en la 2006-2007 siendo el sexto mejor de la liga con 2.61 de efectividad.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi