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Cardenales de Lara luego de 7 temporadas sin anotar su nombre en el baile final, consiguio el pasado sabado 19 de enero su boleto a la instancia definitiva contra los Tigres de Aragua. En su primera campaña como manager a tiempo completo, Luis Sojo cumplio la meta a trazar y ahora va por el quinto titulo de la divisa crepuscular a partir del miercoles 23.

Hace dos días que los Cardenales de Lara puso su nombre junto a los Tigres de Aragua para protagonizar la primera final entre ambos equipos desde la 75-76, siendo la única que se han enfrentado en esta instancia en la historia. Desde la 2000-2001 Lara no incursiona en una instancia definitiva, derrotando en esa ocasión a los Navegantes del Magallanes 4-2. De por vida tienen una marca de 28-37 en 11 apariciones.

¿Qué es sorpresa esta clasificación mas allá de lo que hicieron durante el round robin? Si, tampoco podemos ocultar la inclusión de los sustitutos como Marco Scutaro (segundo mejor bateador en el club durante la semifina), un backup como Guillermo Rodríguez que la ha cuidado las espaldas al receptor titular Wiklenman Gonzalez. Ni que decir de Tomas Pérez que como tercer base, primera e incluso campocorto ha tenido buenas actuaciones a la defensiva.

De los 11 triunfos que han conseguido en el todos contra todos, quedando un juego para terminar esta ronda, 7 han sido lograda por sus lanzadores abridores. Andrew Lorraine (3) ha sido una grata sorpresa en la rotación del manager Luis Sojo, incluso tiene marca de 9-2 de por vida en semifinales, superando al recordado Mike Romano como el lanzador importado mas ganador en round robin se refiere. Rich Dorman (2) secunda a Lorraine en triunfos en el equipo, pero ha ponchado mas de la cuenta de lo que muchos se imaginaban, tiene 16 ponches, segundo en el departamento en esta semifinal.

No podemos dejar a un lado a Giovanni Carrara y Geremi González con uno cada uno que si bien no han tenido actuaciones de alta factura (Carrara 5.28 efe y González 5.01 efe) quienes serán por cierto el uno-dos en la rotación de Sojo en esta gran final.

Cardenales lo tiene hasta aquí su pitcheo, no estamos descubriendo el agua clara ni nada por el estilo, pero si hay dar un reconocimiento es al bullpen hermético que tienen. Entre Juan Rincón y Cesar Jiménez en 22.0 IL han permitido 12 hits, apenas una carrera permitida, con 4 boletos y 18 ponches con marca de 1-0 con 6 salvados, 5 de esos rescates del marabino Rincón quien ha apuntado ese bullpen luego de esa extraordinaria labor del pasado sábado 19 de enero cuando trabajo durante 3.1 permitiendo un hit apenas en ese relevo magistral.

Se espera que Scott Patterson vuelva ser ese relevista que tanto ayudo durante la ronda regular pero que en este round robin le han dado con todo (7 carreras en 8.2 IL y 7.27 EFE) así como Marcos Carvajal (4.26) e Iván Blanco (5.00).

Si, Cardenales en la ronda regular fue ultimo en bateo colectivo pero en esta instancia ha sido totalmente distinto. Es segundo en bateo con 279 y han tenido el despertar en un momento mas que importante de Robert Pérez (338 ave) quien ha sido el bate mas constante del equipo junto al sustituto Marco Scutaro (322) junto al propio Pérez, Celestino López y Guillermo Rodríguez lideran al club en impulsadas con 8 cada uno.

Otros bateadores que han aportado son por ejemplo Adam Jones quien luego de 208 turnos conecto su primer cuadrangular en la liga y tiene 12 anotadas, 2 menos que la marca registrada en la 1997-1998 por Mark Whiten. Junto a Jones, Tomas Perez (10) y Marco Scutaro (10) son los otros toleteros con al menos 10 anotadas en el equipo. Tiene que aparecer el bate de Celestino López (196) quien a lo largo del todos contra todos no ha podido producir como quinto o tercero cuando lo ha puesto el manager Luis Sojo.

NOTAS DE INTERES

• En la temporada 1975-1976 Cardenales de Lara llegó por primera vez a una final, esta fue contra los Tigres de Aragua y fue vencido en siete juegos.
• Los pájaros rojos estaran disputando el campeonato por cuarta ocasión en los últimos diez años.
• En cada una de las últimas cinco finales que ha disputado Cardenales en 4 de ellas se han llevado el título (90-91, 97-98, 98-99, 00-01).
• El coach de banca de la novena de Lara, Omar Malavé, es llevó al equipo a más campeonatos como manager. Bajo su mando Cardenales obtuvo dos cetros. Fueron en 97-98 y 98-99.
• Lara con su victoria de este domingo frente a los Bravos de Margarita, igualan a 11 su marca personal en un todos contra todos realizada en la 95-96.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi

Imagen cortesía de www.digitalsport.com.ve
Tomada por ALEJANDRO VAN SCHERMBEEK