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Los Yankees de Nueva York tenía tiempo que no encabezaba el receso sin transacciones de renombre. Ante el fracaso de no obtener los servicios de Johan Santana, la plantilla ahora dirigida por Joe Girardi apostará en un pitcheo con par de nombres de talento excelente como Joba Chamberlain y Phil Hughes, sigue con una buena ofensiva liderada por el mejor pagado en la historia de este deporte Alex Rodríguez.

LIGA AMERICANA. DIVISION ESTE

Record 2007: 94-68 (2do Lugar)
Record de por vida: 9383-7162 (desde 1901 hasta 2007)
% de ganados: 0.567
Banderines-Series Mundiales: 39-26

En este 2008 los Yankees querrán volver al sitial de honor de la división este de la Liga Americana, la cual tenían durante nueve campañas seguidas hasta que los Medias Rojas de Boston se la quitaron. No hubo muchos movimientos durante el receso de grandes proporciones como nos tenían acostumbrados en los últimos años. Llegó por la agencia libre el relevista derecho LaTroy Hawkins procedente de los Rockies, el tercera base Morgan Ensberg para ayudar desde la banca a Alex Rodríguez y un Jason Lane quien puede jugar en los jardínes o en la primera base, por medio de transferencia un relevista como Jonathan Albaladejo (desde Washington) quien mostró grandes cualidades en su paso por los Tiburones de La Guaira esta zafra. Además como invitados están el relevista derecho Scott Strickland, los infielders Chris Woodward, Bernie Castro y Nick Green.

Sin embargo, dejaron ir varias piezas, sobretodo del bullpen como Luis Vizcaino (agente libre, firmado por los Rockies) y el zurdo Ron Villone. Tyler Clippard llegó a los Nacionales por el cambio del puertorriqueño Albaladejo, mientras que no le renovaron contrato a Roger Clemens, a los primera bases Doug Mientkiewicz (firmó con los Piratas de Pittsburgh contrato en la menores) y Andy Phillips (firmó con los Rojos de Cincinati). Ante todo esto, Yankees volverá apostar a su despliegue ofensivo, pero además a un staff de abridores con par de nombres que se dice estará desde el comienzo.

MANAGER
Tras la salida de Joe Torres luego de 12 años con la organización de los Yankees de Nueva York, con quienes ganó 4 Series Mundiales, disputando 1942 partidos en ronda regular con marca de 1173-767 (605), siete campañas sin conseguir títulos fueron motivos para tomar la decisión de elegir a Joe Girardi, viejo conocido de la afición yankista como el nuevo piloto del equipo más popular de las Grandes Ligas. Girardi fue electo como el manager del año en la Liga Nacional en el 2006 cuando en su única temporada como dirigente, con un equipo repleto de jóvenes peloteros como los Marlins de la Florida, tuvo hasta la última semana buscando su clasificación aunque terminó cuarto lugar en el Este del viejo circuito. Su marca es de 78-84 (481). Como jugador estuvo en este conjunto desde 1996 hasta 1999 donde estuvo en tres de los cuatros títulos conseguidos en la era Joe Torre.

PITCHEO
El as de esta rotación debería sin discusión ser Chien-Ming Wang (19-7 y 3.70 EFE) quien se ha mandado par de últimos años con 19 triunfos cada uno, no puede haber otro lanzador más capacitado en ser el primero en el staff que el taiwanés. Hay que ver que tando le afecta los problemas ya conocidos al zurdo Andy Pettitte (15-9 y 4.05 EFE) quien es el único siniestro en esta rotación. Pettitte estuvo pensando en retirarse a causa del escándalo de los esteroides, manifestó que quiere cumplir con su contrato con Nueva York. El otro experimentado de la rotación parece estar en decadencia, Mike Mussina (10-11 y 5.15 EFE) quien junto a Wang y Pettitte, fueron los únicos en superar las decena de victorias en los lanzadores de los Yankees.

Dos hombres que serán fundamentales en dicha rotación y que los Mellizos de Minesota querían en el cambalache por el zurdo venezolano Johan Santana. Primero hay que hablar del súper prospecto toda una realidad Joba Chamberlain (2-0, un rescate y 0.38 EFE) quien dicen comenzará en principio como abridor y luego más adelanta pasará al bullpen por ellos debe ser cuarto o quinto en el puesto de abridores, la otra realidad es Phil Hughes (5-3 y 4.46 EFE) quien debe estar desde el vamos, aunque bien cauteloso estarán un Ian Kennedy (1-0 y 1.89 EFE), Kei Igawa (SUSTO), Jeff Marquez y Jeff Karstens (1-4 y 11.05 EFE).

Probable Rotación:
1. Chien-Ming Wang
2. Andy Pettitte
3. Phil Hughes
4. Mike Mussina
5. Joba Chamberlain

BULLPEN
Aquí vendrán los dolores de cabeza en los Yankees. Sin los zurdos Ron Villone y Mike Myers quien se fue durante en el 2007 a los Medias Blancas (ahora anda con los Dodgers y Joe Torre), no tiene siniestros ahí con novatos como Chase Wright y el mencionado Kei Igawa quien debe ser uno de los que utilizará ante bateadores de ese lado del plato por Joe Girardi. Allí no hay más, un viaje de brazos derechos pero bien conceptuados, Jonathan Albaladejo, quien sabe si Scott Patterson (estuvo con Cardenales de Lara hasta el round robin) hará el grado, un bullpen quien tendrá competencia de Ross Ohlendorf, José Veras, Edwar Ramirez, Humberto Sanchez y pare usted de contar. Quienes le pueden hacer el trabajo para la hora de Mariana Rivera (3-4, 30 salvados y 3.15 EFE), están LaTroy Hawkins quien tampoco veremos saliendo 77 veces como lo hizo Luis Vizcaino tampoco, Brian Bruney (58 salidas, 3-2 y 4.68 EFE) y Kyle Farnsworth (2-1 y 4.80 EFE) debe ser el set up.

Bullpen:
Mariano Rivera (cerrador)
Kyle Farnsworth
Ross Ohlendorf
Jose Veras
LaTroy Hawkins
Brian Bruney
Jonathan Albaladejo

OFENSIVA
No se debe dudar de la calidad ofensiva de este equipo yankista, toda una referencia. Encabezados por un Alex Rodríguez (314 AVE, 54 HRS, 143 CA y 156 CI) quien no parece tener aún un techo exacto, además de un Robinson Canó (306 AVE, 19 HRS, 93 CA y 97 CI) quien va en franco ascenso, con Johnny Damon (270 AVE, 12 HRS, 93 CA y 63 CI), Bob Abreu (283 AVE, 16 HRS, 123 CA y 101 CI), Hideki Matsui (285 AVE, 25 HRS, 100 CA y 103 CI), ciertamente un Jason Giambi ahí tampoco es de tanto temer ya que es otro que anda en bajada, estos que hemos hablado se paran a la zurda. ¿Nos faltan alguien por nombrar? Pues par de nombres que hacen diferencia, uno como Jorge Posada detrás del plato (338 AVE, 20 HRS, 91 CA y 90 CI) quien demostrara que sus números del 2007, sobretodo el promedio que fue el mejor del equipo y el máximo líder en este conjunto como su capitán Derek Jeter (322 AVE, 12 HRS, 102 CA y 73 CI). Melky Cabrera viene de jugar 150 partidos y será un año de su titularidad absoluta.

Posible Line Up
1. LF Johnny Damon
2. SS Derek Jeter
3. RF Bobby Abreu
4. 3B Alex Rodriguez
5. DH Hideki Matsui
6. C Jorge Posada
7. 1B Jason Giambi
8. 2B Robinson Cano
9. CF Melky Cabrera

BANCA
Hubo varias contrataciones para reforzar el banco durante esta campaña en los Yankees. Primero la entrada de Morgan Ensberg (230 AVE, 12 HRS, 39 CI y 47 CA) para apoyar a Alex Rodríguez en un descanso un día que necsita, también lo puede hacer como bateador designado o de emergente, pero en nada se parece Ensberg (36 HRS, 101 CI y 86 CA) en el 2005. Jose Molina será el Backup de Jorge Posada, Wilson Betemit y Nick Green pueden jugar en el infielder, esperemos que el criollo Alberto González de buena impresión en el spring training para quedarse arriba, tiene competencia. Mientras en los jardínes sobresale Shelley Duncan como ese cuarto en el outfielder mientras que Melky Cabrera si no es titular estará allí.

ESTADIO YANKEE STADIUM

El 6 de febrero de 1921, anuncian la construción de un estadio en Nueva York al oeste del Bronx. El 5 de mayo de 1922 la empresa New York’s White Construction Co. comenzó la construcción del mismo con una inversión de 2.5 millones de dólares y con 284 días apenas de trabajo se levantó el mítico Yankee Stadium donde el 18 de abril de 1923 se jugó el primer partido de los Yankees y no podía hacer con otro conjunto sino con sus enemigos: Los Medias Rojas de Boston. Una capacidad de 74.200 personas presenciaron como Babe Ruth conectaba un jonrón y empujaba 3 carreras para darle la victoria al conjunto por 4-1 frente a los Bostonianos. Con 33 series mundiales en su haber y 26 celebraciones de ellas, este lugar se le conoce como “La Casa de los Campeones” o muchos otros le dicen “La Casa que Babe Ruth construyó”. Este año será sede del Juego de las Estrellas en julio.

NUEVO YANKEE STADIUM

El nuevo Yankee Stadium tienen planeado inaugurarlo en abril de 2009, reemplazando al tercer estadio más viejo de las gran carpa, con 85 años solamente es superados por los míticos Fenway Park y Wrigley Field. Con una inversión superior a los 800 millones de dólares, esta estructura será una de la má mordenas que existirán en ese entonces. Además de eso están construyendo una nueva estación del metro para llegar más fácilmente allí y son otros 45 millones de dólares adicionales.

Venezolanos en el Equipo

Criollos en roster de 40 (3): Bob Abreu (OF Caracas), Francisco Cervelli (C Lara) y Alberto González (SS Margarita). Invitados (3): , José Tábata (OF Anzoátegui), Jesús Montero (C Magallanes) y Marcos Vechionacci (INF Magallanes).

Jugadores Venezolanos en la historia de los Yankees (12)
César Tovar (1976), Leonardo Hernández (1986), Alvaro Espinoza (1988-1991), Oscar Azócar (1990), Luis Sojo (1996-1999 y 2000-2003), Robert Pérez (2001), Juan Rivera (2001-2003), Miguel Cairo (2004, 2006-2007), Dioner Navarro (2004), Félix Escalona (2004-2005), Bob Abreu (2006-20¿?), Alberto González (2007-20¿?).

Pronóstico del Comandante
En mi opinión, los Yankees sus problemas tendrá en el pitcheo otra vez. Relevistas zurdos tienen hueco ahí, además que si algún lanzador abridor falla o se lesiona, no hay un candidato en el bullpen de emergencia, aunque si algo ha realizado este equipo, o cuando estaba Joe Torre, es buscar las jóvenes promesas en las menores y subirlas de manera apresurada pero que le ha dado éxito. Fortalecieron la banca pero no parece ser diferencia para ocupar su lugar en el primer lugar en la división este de la americana.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi