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El conjunto oropéndola vive un proceso de recambio en los últimos meses. Salieron del shortstop dominicano Miguel Tejada y de su as en la rotación como el zurdo Erik Bedard, además que están por estos días por transferir al segunda base Brian Roberts. Ya a tiempo completo, el manager Dave Trembley tendrá la difícil situación de no caer, primero en el sotano de la división este y segundo de no conseguir 100 derrotas por primera vez desde la campaña 1988 (54-107).

LIGA AMERICANA. DIVISION ESTE

Record 2007: 69-93 (4to Lugar)
Record de por vida: 7881-8672 (desde 1901 hasta 2007)
% de ganados: 0.476
Banderines-Series Mundiales: 7-3

Una campaña muy complicada en Baltimore. Han vivido una serie de transformaciones en sus piezas de interés en el mercado. En la antesala hemos dicho los dos que salieron (Tejada y Bedard) además de la casi también el cambio de Roberts. Otro que no quisieron retener fue al jardinero central Corey Patterson quien venía siendo el titular en las últimas dos campañas allí, varios que están en los Orioles y que han llegado piesan “caerle” a ese puesto vacante. Ellos se unieron a los dejados en libertad al lanzador derecho Kris Benson (firmado por los Filis de Filadelfia) y el receptor Paul Bako.

Hasta un total de 12 nuevos jugadores tendrán en la divisa, muchos de ellos importante en esa reestructuración que viven. Tenemos que nombrar en primera instancia par de piezas de verdadera valía en esta campaña, el conocido y promicionado en este blog jardinero central Adam Jones y el relevista zurdo, candidato a ser el cerrador George Sherrill, ambos llegaron de Seatle por el cambio de Erik Bedard. De Houston por el cambalache de Miguel Tejada llegaron el candidato al jardin izquierdo, otro conocido de la afición criolla Luke Scott, el lanzador zurdo Troy Patton, un abridor como Matt Albers y el otro derecho Dennis Sarfate.

Otros lanzadores que llegaron fueron los derechos Roberto Novoa (waiver por Cachorros), Greg Aquino (waiver por los Cerveceros), Lance Cormier (dejado libre por Bravos) y un veterano pitcher como Steve Trachsel (dejado libre por Cachorros). Como para reforzar más los jardínes Chris Roberson. Guillermo Quiroz fue dejado en libertad por los Rangers.

MANAGER
Dave Trembley sustituyó a Sam Perlozzo en los últimos dos meses de la campaña del 2007. Con 20 años dirigiendo en las menores, Trembley va a su campaña completo (lo dudo) en la organización, dirigió 93 partidos el año pasado y tuvo marca de 40-53. La prueba grande es manejar un pitcheo abridor con grandes lagunas y dudas.

PITCHEO
¿Jeremy Guthrie o Daniel Cabrera? ¿Quién será el as de la rotación? Cabrera (5.55 EFE) viene de liderar, no se entusiasme gente del fantasy, el departamento de derrotas con 18 y otorgar 108 boletos en el 2007. Guthrie en cambio en su año de novato tuvo marca de 7-5 con 3.70 de efectividad en 175.1 entradas lanzadas. El resto de la rotación bien puede ser llena de zurdo, algunos que otros derechos o bien en el caso llenada dudas e indecisiones. Hablemos primero de los zurdos como Adam Loewen (2-0 y 3.56 EFE) quien apenas estuvo en 6 salidas y no lanza desde el primero de mayo ante los Tigres de Detroit debido a una lesión del codo izquierdo. Troy Patton (0-2 y 3.55 EFE) viene de los Astros de Houston y quizás de los siniestros con menos chance de quedarse en el staff es Garrett Olson (1-3 y 7.79 EFE).

Ahora vamos con los derechos. Matt Albers (4-11 y 5.86 EFE) muy seria de Baltimore de confiarle un puesto en la rotación quien con Houston le dio 13 derrotas, 5 de ellas conseguidas en sus cinco últimas salidas. Otras opciones a considerar son Hayden Penn y Brian Burres (6-8 y 5.95 EFE), además del veteranos lanzador Steve Trachsel, llega a los campos de entrenamiento con contrato de ligas menores pero como la oportunidad de hacer el grado.

Probable Rotación:
1. Jeremy Guthrie
2. Daniel Cabrera
3. Adam Loewen
4. Troy Patton
5. Garrett Olson o Matt Albers

BULLPEN
Chad Bradford (4-7, 2 salvados y 3.34 EFE) y Jamie Walker (3-2, 7 salvados y 3.23 EFE) fueron los mejores en efectividad en el bullpen de los Orioles, deberán tapar y seguro lo harán mejor que Danys Baez. Tras la ausencia de su cerrador Chris Ray, el cuerpo técnico confiará en que el recien llegado quien no toma el rol completo como cerrador desde la campaña 2005 cuando con Tacoma AAA salvó 7 y en el 2004 otros 13 también con esa filial. Por los menos cuatro nuevos nombres en este bullpen tendrán esta campaña, aparte de su nuevo cerrador estarán Lance Cormier, Greg Aquino y Dennis Sarfate.

Si Brian Burres no queda como abridor, debería ser relevista largo, no dejen a un lado a Jim Hoey, Fernando Cabrera, Rocky Cherry, Bob McCrory y Randor Bierd, quien fue agarrado por el draft de la regla 5 desde los Tigres de Detroit.

Bullpen:
George Sherrill (cerrador)
Chad Bradford
Jamie Walker
Lance Cormier
Greg Aquino
Dennis Sarfate

OFENSIVA
Una de las cosas que la gerencia debe resolver YA es si Brian Roberts se va, ¿la razón? su primer bate. Si el canje no se completa (Cachorros de Chicago puja fuerte), Roberts lo será y si se da (dicen que es un hecho), tiene varias alternativas y una de ellas puede ser Adam Jones, quien tiene velocidad y buen contacto. Las otras opciones son los criollos Melvin Mora y de Luis Hernandez, quien su chance de adueñarse del campocorto lo tendrá su batea en el spring training ganándole la partida a Brandon Fahey y Freddie Bynum quien por cierto puede jugar en las jardínes pero “están ocupados”. La otra interrogante de Hernández es quien viene de Cachorros si se concreta el pase de Roberts, porque hablan de Ronny Cedeño. Amancerá y veremos…

Seguimos viendo la ofensiva; Melvin Mora (274 AVE, 14 HRS, 58 CI y 67 CA) debe ser el casi segundo bate y la atención se concentrará en Nick Markakis (300 AVE, 23 HRS, 112 CI, 97 CA y 18 BR) viene de su primera gran año y se esperá ser el puntal de este equipo. Ya los puestos 4, 5, 6 y 7; lo ocuparían un Aubrey Huff (280 AVE, 15 HRS, 72 CI y 68 CA), esperan que Luke Scott (255 AVE, 18 HRS y 64 CI) sea lo que tanto soñó los Astros en su momento, Kevin Millar (254 AVE, 17 HRS, 63 CI y 63 CA) y un Ramón Hernández (258 AVE, 9 HRS, 62 CI y 40 CA) que de estar sano puede aportar mucho en el equipo. Adam Jones y Luis Hernández puede ocupar la parte baja si y solo si no pasa la salida de Roberts.

Posible Line Up (Si se queda Brian Roberts)
1. 2B Brian Roberts
2. 3B Melvin Mora
3. RF Nick Markakis
4. DH Aubrey Huff
5. C Ramon Hernandez
6. LF Luke Scott
7. 1B Kevin Millar
8. CF Adam Jones
9. SS Luis Hernandez

Posible Line Up (Si se va Brian Roberts)
1. CF Adam Jones
2. 3B Melvin Mora
3. RF Nick Markakis
4. DH Aubrey Huff
5. C Ramon Hernandez
6. LF Luke Scott
7. 1B Kevin Millar
8. 2B Freddie Bynum
9. SS Luis Hernandez (si no viene Ronny Cedeño)

BANCA
La banca oropéndola quizás tenga algunos hombres de experiencia como Jay Payton pero no abundante para salir a defender, correr o tomar un turno en momento apremiante. De no hacerse en un puesto de titular en el cuadro Brandon Fahey será el utility al igual que Scott Moore quien puede desempeñanse en la tercera base, respaldo de Melvin Mora. Otro criollo en la receptoría como Backup de Ramón Hernández será Guillermo Quiroz, dejado en liberta por Texas y hay que ver como están sus rodillas. Hemos dicho que Freddie Bynum tiene competencia en todos lados, en el cuadro y atrás para ser el cuarto jardinero, aparte de Payton, Tike Redman.

ESTADIO ORIOLE PARK

Con una capacidad de 48.876 personas, el Oriole Park at Camden Yards fue abierto el 6 de abril de 1992, con una construcción que duró unos 33 meses que comenzó un 28 de junio de 1989. Es o fue uno de los parques más modernos del siglo pasado ya que junto a los otroras Ebbets Field (Brooklyn), Shibe Park (Philadelphia), Fenway Park (Boston), Crosley Field (Cincinnati), Forbes Fields (Pittsburgh), Wrigley Field (Chicago), y el Polo Grounds (New York), ha sido un majestuoso parque y como figura sobresaliente de esta franquicia sin duda no se puede dejar de nombrar a Cal Ripken Jr, electo miembro del salón de la fama. Su costo para levantar esta edificación se calcula unos 110 millones de dólares.

Venezolanos en el Equipo

Criollos en roster de 40 (4): Luis Hernández (INF La Guaira), Ramón Hernández (C Margarita), Melvin Mora (3B Magallanes) y Guillermo Quiróz (C Lara). Invitados (2): Eider Torres (INF Margarita) y Oscar Salazar (INF La Guaira).

Jugadores Venezolanos en la historia de los Orioles de Baltimore (17)
Alfonso “Chico” Carrasquel (1959), Luis Aparicio (1963-1967), Leonardo Hernández (1982-1983, 1985), Oswaldo Peraza (1988), Oswaldo Guillén (1998), Melvin Mora (2000-200¿?), Fernando Lunar (2000-2002), Jorge Julio Tapia (2001-2005), Omar Daal (2003), Robert Machado (2003), Carlos Méndez (2003), Darwin Cubillán (2004), Alejandro Freire (2005), Ramón Hernández (2006-200¿?), Raúl Chávez (2006), Luis Hernández (2007) y Gustavo Molina (2007).

Pronóstico del Comandante
Un cuerpo de abridores con mucha duda. Pero deberán preocuparse no perder 100 partidos. Estarán disputando con los Rays de Tampa Bay y posiblemente los Azulejos de Toronto por el sotano de la División Este. Nick Markakis necesitará un aliado ofensivo.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi