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Como para no creerlo, tanto que hablamos “paja”, no hay otra palabra para tal calificativo de Jorge Julio Tapia que los Indios de Cleveland compraron su contrato de Ligas Menores con los Buffalo AAA para colocarlo en el roster de 40. El criollo en este spring training tiene marca de 0-1 con 1.64 de efectividad y será parte esencial del bullpen encabezados por el venezolano Rafael Betancourt, Masa Kobayashi, los zurdos Rafael Perez y Craig Breslow, todos haciendo el trabajo al cerrador Joe Borowski. Por su parte, el “guaro” Josh Barfield fue enviado a Buffalo AAA.

Aunque el cerrador de los Filis de Filadelfia Brad Lidge retiró a cuatro de los cinco bateadores que enfrentó por la vía del ponche en ligas menores, abriá la temporada regular en la lista de lesionados por sus problemas en su rodilla derecha. Tom Gordon será el cerrador mientras que Lidga retorne a mediados de abril.

Definitivamente el mexicano Jorge Cantu es el tercera base titular de los Marlins de Florida. Se sacá de encima el fin de semana a José Castillo y el manager Fredi Gonzalez anunció que Dallas McPherson, otro de los aspirantes de la esquina caliente, fue bajado para Albuquerque AAA. Cantu si no tiene problemas por su caracter la cual los últimos dos años se ha visto envuelto cuando estaba con Tampa Bay, podemos ver a ese pelotero que en el 2005 asombró con sus 28 jonrones y 117 impulsadas con las Mantarrayas.

Adam Wainwright será el pitcher abridor de la campaña por los Cardenales de San Luis el próximo lunes cuando se midan a los Rockies de Colorado. A pesar de esto tienen un hospital de abridores porque Mark Mulder, Joel Piñeiro, Matt Clement y Chris Carpenter están en la lista de lesionados, quedando los otros cuatro puestos de la rotación conformados por Braden Looper y Kyle Lohse seguramente, pero los dos restantes hay hasta 3 pitchers disputando esos lugares; Brad Thompson y Todd Wellemeyer, incluso Anthony Reyes quien a pesar de que en el 2007 tuvo marca desastroza de 2-14 con 6.04 de efectividad, en esta pre-temporada tiene 2-1 y 3.32 EFE.

En los Piratas de Pittsburgh el manager debutante John Russell tomó la decisión de quien será el center field titular. Nate McLouth le ganó la batalla al novato Nyjer Morgan. McLouth está bateando para 311 (45-14) con 6 dobles, un triple, 2 jonrones, 8 impulsadas, 10 anotadas y 3 bases robadas. Por su parte Morgan tiene pobre 228 de promedio. Desde la época de Van Slyke (1988-1994), Pittsburgh en su partido inaugural han tenido hasta 8 jardineros centrales diferentes (Brumfield, Kingery, Allensworth, Brown, Hermansen, Brown, Lofton, Redman y Duffy).

Los Bravos de Atlanta anunciaron su posible rotación en los primeros 5 partidos de la campaña para la próxima semana. John Smoltz será el primer lanzador oponente que abra en el nuevo National Park en Washington. Luego Tim Hudson podría reemplazar al zurdo Tom Glavine en la apertura del lunes frente a Pittsburgh en el Turner Field, el novato lanzador derecho Jair Jurrjens abrirá el miércoles ante los mismos Piratas y Mike Hampton el jueves. Aunque el manager Boby Cox puede sacar a Jurrjens de la rotación y colocar allí par de zurdos seguidos, Glavine y Hampton.

El as de la rotación de los Diamondbacks de Arizona Brandon Webb ha tenido un spring training para el olvido y quiere que no se traslade para la ronda regular. El ganador del premio Cy Young en el 2006, tiene efectividad de 8.50 en 18 entradas lanzadas en la pre-temporada. Está anunciado para que abra el partido inagural ante los Rojos de Cincinati.

Este Eugenio Velez de los Gigantes de San Francisco si que vuelva, tiene 14 bases robadas en 17 intentos en la pre-temporada además batea 303 (76-23), siendo también lider tanto en robos como en veces al bate.

Nuestro reporte de hoy, el 90% fue puro de equipos de la Liga Nacional… mañana compensaremos con informaciones de los conjuntos de la Americana. Si hoy no los permite la tecnología, tendremos programa de Hablemos de Béisbol en www.radiotricolor.org donde analizaremos la Liga Americana a partir de las 9:00pm hora venezolana.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi