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El estratega norteamericano fue contratado por la divisa carabobeña para dirigir en la próxima campaña las riendas de la nave turca. Su nombre se “coló” en los últimos días y le ganó la pulseada a Alvaro Espinoza, Carlos García; así como Dave Jauss y Tim Tolman como los otros candidatos para dirigir la nave turca en la temporada 2008-2009 de nuestro béisbol profesional venezolano. Leyva ha estado en tres oportunidades en nuestro país todos con el conjunto del Cardenales de Lara en el cual salió campeón en la 2000-2001.

Mientras Leones del Caracas y Aguilas del Zulia “deshojan la margarita” en el seno de la franquicia magallanera ya tiene su manager para la temporada 2008-2009. Nicholas Tomas Leyva, conocido en el mundo del béisbol como Nick Leyva fue confirmado como el piloto que tendrá la difícil responsabilidad de volver a colocar en los primeros lugares al conjunto Navegantes del Magallanes. La información la dio conocer el presidente de la junta administradora del Magallanes Oswaldo Lómer.

La labor de Nick Leyva como manager en el Caribe no ha pasado desapercibida. Fue manager campeón en la 1985-1986 y 2002-2003 con los Indios de Mayagüez de Puerto Rico, paradójicamente comenzó en la 2003 como piloto de los Leones del Escogido de la República Dominicana pero fue despedido ante un mal comienzo de campaña. Estuvo en tres campañas dirigiendo a los Cardenales de Lara con un sub-campeonato en la 1995-1996 (36-24) ante precisamente los Navegantes del Magallanes, cobraría venganza en la 2000-2001 ante los propios turcos (38-23) y en la temporada siguiente, en la 2001-2002 (39-23) no pudo llevar al equipo a otra final, etapa que tuvo un altercado con el pelotero activo en ese tiempo Luis Sojo.

Nick Leyva se convirtió en el primer manager del Cardenales de Lara en superar su marca de ganados en 3 campaña seguidas, además de ser el manager más ganador del club, entre los que han dirigido al menos 3 temporadas con 113 ganados, superando las 109 conseguidas por Vernon Benson (1979-80, 1980-81 y 1981-82). Su record de por vida en nuestra liga es de 113-70 (617).

Como pelotero, en el infielder Nick Leyva fue seleccionado en la ronda 24 del draft amateur en 1975 por los Cardenales de San Luis jugando tres zafras en las menores donde dejó promedio de 267 ave, con 8 jonrones en 253 juegos. Después de retirarse, estuvo dirigiendo en San Luis en ligas menores desde 1978 hasta 1983, siendo coach en el lapso de 1984-1988. En 1989 se convirtió manager de los Filis de Filadelfia finalizando en la sexta posición con marca de 67-95 (414), en 1990 ocuparon la cuarta casilla con record de 77-85 (475) y en 1991 apenas transcurrido 13 partidos (4-9) cuando fue reemplazado por Jim Fregosi. De por vida como manager de grandes ligas tuvo marca de 148-189 (439) en 338 partidos.

Ha estado como coach tanto de primera como de tercera base con coach de tercera y primera base con los Cardenales de San Luis, Azulejos de Toronto y Cerveceros de Milwaukee; último equipo en el cual ocupó el cajón de la tercera base la temporada pasada bajo el mando de Ned Yost. Actualmente está con la organización de los Mets de Nueva York.

Así informó Oswaldo Lómer, que el cuerpo técnico que lo acompañará en la venidera campaña será nombrado en las próximas semanas.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi