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Foto: José Antonio Gil
El mánager Nick Leyva, llegó desde tempranas horas de la tarde y tomó el mando del equipo Navegantes del Magallanes, para la temporada 2008-2009 de la Liga de Béisbol Profesional de Venezuela.

José Antonio Gil

Valencia (Blogmagallanes.com, Beisbolvenezolano.net); Leyva, arribó al José Bernardo Pérez de Valencia, de inmediato se uniformó y llamó a su cuerpo de coachs a una reunión privada, en las oficinas de la sala de prensa del estadio, para conocer todo lo relacionado al conjunto e indicar las directrices de su mandato, al frente del buque.

Seguidamente, tuvo un mitin con todos los jugadores en el dogout, donde explicó sus expectativas para la temporada, siendo éstas sus primeras palabras: “vengo a ser campeón, a nada más; no quiero otra cosa”. A medida que se acercaba el comienzo del entrenamiento de hoy, Richard Hidalgo, Tomás Pérez, Jesús Merchán, Jorge Cortés y el recién llegado Elvis Andrus, tomaban prácticas extras de bateo, en el batting cage. A las cuatro de la tarde, comenzaron los estiramientos con spring cortos, soltando el brazo a medida que habían intervalos de conversación, entre el manager y los jugadores, como del resto de coachs con los peloteros.

Foto: José Antonio Gil

Posteriormente, se dirigieron los jugadores a sus respectivas posiciones en el terreno de juego, dividiendo, el manager Leyva, a cada uno en su posición: Jesús Merchán en tercera base, Elvis Andrus, Argenis Diaz y Vladimir Sutil en el campo corto, Richard Paz y Reegie Corona en la segunda base y Tomás Pérez, junto a Luis Blanco en la primera base, mientras los coachs, Edgar Alfonzo y José Miguel Nieves, les enviaban roletazos al cuadro interior. Al mismo tiempo, Clemente Álvarez entrenaba a los receptores, lanzando picheos en la maquina, hacia sus mascotas y César Cedeño le daba elevados a los jardineros, practicando todos las jugadas de rutina.

A medida que transcurría el entrenamiento, el manager Nick Leyva se acercó a los medios para dar sus primeras impresiones al mando del acorazado en perfecto español: “tengo aquí todos los números, porque hay tantos peloteros que no conozco, pero todo eso viene con el tiempo. Tengo a todo mi cuerpo técnico, que me mantiene al tanto de todo. Me gusta mucho el trabajo que están haciendo, cada uno de ellos, para la temporada que arranca el martes. Todos se están fajando seriamente. Los primeros 20 juegos son los más importantes de la temporada, así se los comenté hace rato a ellos. Además, me gusta mucho el picheo y los refuerzos que hemos traído; Zambrano, que me ha dicho estar muy bien, Freddy Garcia, que hasta la semana pasada estaba pichando, y en estos días sabré quiénes serán nuestros abridores, para los primeros días”.

Leyva, también se refirió al balance que existe en el equipo Magallanes, entre veteranía y juventud, mencionando que se le dará mayor oportunidad a las promesas del equipo, que no han recibido la oportunidad de jugar: “a Jon Adkins, lo recomendé; pichó conmigo, en los Medias Blancas y en Santo Domingo. Traté de traer jugadores que quieren estar aquí para ganar juegos”.

Asimismo, el capitán de la nave turca agregó: “también tenemos muchos muchachos que son el futuro de Magallanes. A veces, jugadores así, están listos y no le dan la oportunidad por peloteros de experiencia, como Paz, Tomasito, Edgardo, etc. Los jugadores que tenemos son muy buenos; han hecho un gran trabajo en los Estados Unidos, son jóvenes aquí, pero ya tienen la experiencia allá, como Pablo Sandoval, a quien le debemos dar la oportunidad. He tenido la suerte de estar en dos finales en Venezuela, una ganada y otra perdida. Con el cuerpo técnico que tengo y la experiencia que tengo, sé lo que debo hacer para arrancar la temporada el martes”.

Al consultarle sobre la desaparición física del lanzador Géremi González en el mes de mayo, el dirigente dijo: ” eso me duele mucho. Me da escalofrios hablar de eso. Géremi González, no sólo era tremendo pelotero, era tremendo hombre, tremendo esposo, tremendo papá. No vamos a decir que usaremos esa tragedia para ganar por él (Géremi), pero sí lo tendremos presente todos los días, porque él fue parte importante de este equipo”.

De igual forma, el manager Nick Leyva indicó que Magallanes ya tiene firmado a un lanzador para la segunda tanda de importados: Damian Moss. “Él va a llegar el 3 ó 4 de noviembre y yo tengo a dos lanzadores más de los Azulejos de Toronto, organización de la cual podemos traer jugadores: Scott Richmond y John Parrish, con quienes hablé para traerlos, pero ya tenía seis lanzadores. No es segura su participación, pero sólo tengo que hacer una llamada a los Estados Unidos y hablar con el manager Cito Gaston y decirle que ambos necesitan lanzar con Magallanes”. Además, el manager Leyva mencionó que es casi seguro tener a Víctor Zambrano como el abridor del juego inaugural y que Freddy García debutaría el 18 de octubre, en el juego frente a Águilas del Zulia, donde se hará el homenaje al lanzador Géremi González, en el José Bernardo Pérez de Valencia.

Concluida la intervención del manager Nick Leyva a los medios de comunicación, los jugadores terminaron de realizar su jornada en la caja de bateo y comenzaron el segundo juego interescuadras. Magallanes salió con Tomás Pérez en 1B, Reegie Corona en 2B, Argenis Díaz en el SS, Jesús Merchán en 3B (quien conectó dos hits, incluyendo un largo doblete contra la pared del jardín derecho), Jorge Cortés en el LF, Arturo Rivas en el CF y Joe Muñoz en el RF, cerrando con Luis Álvarez como receptor.

Foto: Gustavo Briceño // El Carabobeño

Por el equipo de la liga paralela, abrió Alvis Ojeda, siguiendo Clevelan Santeliz, con Luis Blanco en 1B, Darwin Pérez en 2B, Vladimir Sutil en el SS, Carlos Colmenares en 3B, César Cordido en la receptoría y tres jardineros más, pertenecientes al club de noveles. Elvis Andrus se mantuvo entrenando en el gimnasio y no pudo dar declaraciones hoy a los medios de comunicación. El juego fue suspendido sobre las 7.15pm, debido al torrencial aguacero caído en la ciudad de Valencia.

Mañana (miércoles), a partir de las 11 am, en el Museo de Béisbol de Valencia, en el centro comercial Sambil, los Navegantes del Magallanes presentarán oficialmente su equipo para la temporada 2008-2009. Posteriormente, se dará inicio a las prácticas, a las 4 pm, con las incorporaciones de Edgardo Alfonzo, Erold Andrus, el coach de tercera base José Alguacil y el lanzador importado Travis Chick. El jardinero Tony Gwynn Jr., arribará al país el día domingo, luego de solicitar dos días más a la directiva naviera para su incorporación, mientras que Jay Gibbons lo hará el día viernes. El resto de los importados se mantienen con las fechas establecidas para su llegada. Seguidamente, en horas de la noche, se realizará la elección de la reina de Magallanes para la temporada 2008-2009.