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¡PURA COVA!

Cardenales de Lara no solo perdió la cuarta oportunidad de sacar una ventaja en el primer lugar, sino bajó al segundo por la victoria de los Tiburones de La Guaira, permitió a unos Tigres de Aragua meterse enteramente en la pelea por uno de los cupos a la gran final y por cuarto año seguido pierde en el día de la Divina Pastora. En una buena presentación de Tim Harikkala, aunado a un relevo de bandera de Víctor Moreno y doble barre bases en el noveno episodio por parte de Martín Prado, coronaron un rally de tres anotaciones para victoria 5-2.

Fue tal abrumadora el pitcheo combinado de Harikkala y Moreno que no permitieron hits hasta la tercera entrada, a partir de allí retiraron a los últimos 19 bateadores que se enfrentaron. Nuevamente Cardenales de Lara falló en el primer episodio; tal como ocurrió en el juego del martes cuando tres hombres en bases y un out, Edgardo Alfonzo batea para doble. En esta ocasión, tras falla César Iztúris, Tomás Pérez se embasa con doble, Celestino López es golpeado y todo parecía indicar que Lara iba ser un rally; sin embargo, una arriesgada decisión del manager Luis Sojo manda al doble robo con Luis Jiménez bateando y es puesto out en tercer base Tomasito con certero disparo de Alex Delgado.

No fue la mejor presentación del cubano Vladimir Núñez; quien a pesar de permitir 2 hits y 2 carreras, estuvo descontrolado en cada uno de sus episodios. Un total de 7 boletos concedió el experimentado lanzador que estuvo a un pasaporte más de empatar una marca en la franquicia cardenalera de más boletos otorgados por un pitcher en poder de Ken Schrom el 7 de enero de 1980 contra Tigres de Aragua.

Mientras que el pitcheo aragüeño con esos dos tiradores propinaban 10 ponches, el de los larenses concedían hasta 11 boletos. A pesar de esto los Tigres de Aragua tuvieron 13 hombres en bases, 9 de ellos en posición anotadora.

El partido se tornaba similar como lo sucedido el pasado lunes frente a los Leones del Caracas, sobretodo por la manera de utilizar los lanzadores por parte de Sojo. Tras Núñez en sus primeras cinco entradas, utilizó a Raúl Rivero que sin bien es cierto puede lanzar más allá de tres o cuatro episodios, tampoco podía darse el lujo de estirarlo indefinidamente con el jueves de por media que era día de descanso.

¿Por qué la acotación? Bueno se nos hace muy extraño que en ese octavo episodio con el partido empatado 2-2, comienza con Rivero, permite sencillo de Luis Maza, sacrificio de San Fuld y retira por la vía 63 a Ronny Cedeño, tras el manager Buddy Bailey sacar a Alex Delgado y colocar al zurdo Alex Romero, Sojo responde con el siniestro Jesús Yépez, mientras que Bailey lo emula sacando a Romero y bateando de emergente ahora Wilson Ramos, par de boletos consecutivos dieron a que Martín Prado, con las bases llenas y ante Rafael Cova; quien no convence para nada, le metiera largo doble por el derecho que “bañó” completamente a Robert Pérez y empujar tres de un solo viaje.

En el roster de Cardenales; los lanzadores que estaban en el bullpen aparte de Cova eran: Roger Luque, Ramiro Mendoza (apenas 2.1 IL en este Round Robin), Juan Rincón (lo trajo ante Alex Cabrera con dos outs el lunes en el noveno), Iván Blanco (3.1 IL en este Round Robin), Jose Escalona y Marco Carvajal (6.0 IL con 0.00 EFE). Uno quizás no quiere ser crítico pero ese turno era enorme para Prado quien tras el partido declaró que se “sentó” a esperar esa recta.

De esta manera Cardenales de Lara pierde por cuarto año corrido un día de la Divina Pastora, siendo la última vez que no gana el 14 de enero del 2005 contra los Tigres de Aragua por 7-4. Sin incluir el partido del 14/01/94 en el cual Lara jugó aquel entonces contra las Águilas del Zulia, el conjunto larense tiene marca de 5-9 desde que se juega el formato del Round Robin.

Tigres de Aragua en su segunda ocasión que gana en el día de la patrona de todos los larenses, la otra oportunidad fue el 14 de enero de 1999 cuando vencieron 3-2 a los pájaros rojos.

El descanso de este jueves servirá para, entre algunas cosas, reestructurar su plan de relevo porque definitivamente con el peor pitcheo no solo abridor sino en general de este todos contra todos, parece indicar que no habrá modificaciones aunque muchos piden incorporaciones de extrema urgencia.

Alfonso Saer Jr. / El Vuelo del Pájaro

A Lara se le enredó el papagayo, su consistencia envidiable de comienzos de Ronda Semifinal pasa a ser un pitcheo inestable, poco remolque y sin carburar en los momentos importantes de los partidos. Los Rojos, luego de la explosión ofensiva en Caracas con 25 carreras en dos fechas, no han conseguido fórmula alguna para remontar estos últimos juegos, más que nada contra los aragüeños. Por el lado positivo, los Crepusculares tienen la bandera en alto en cuanto a sacar outs claves se refiere, sin embargo, es ahora un equipo que necesita la reacción de sus relevistas de primera carta, mientras un pitcheo abridor lucha consigo mismo por conseguir cinco episodios baratos.

Cardenales está en situación de alerta, con cinco partidos por delante, la escuadra crepuscular no puede intentar otra cosa que vencer al menos en cuatro de esos compromisos. De ahora en adelante, y como está de complicada la tabla, las combinaciones de resultados determinarán muchas cosas en una Semifinal impredescible. Los alados descansarán el día de hoy posando en el segundo lugar, pensando a estas alturas de la Ronda Semifinal si sus refuerzos estallarán de manera ansiada y oportuna, más que nada un Frank Díaz que lleva un espantoso 31-2 en el Round Robin (.067).

Box Score Aragua 5 - Lara 2

NOTAS DE INTERES

Frank Díaz fue sentado tras sus dos hits apenas en 31 turnos (065 AVE) sino que tiene 15 turnos consecutivos sin conectar imparables.

Edgardo Alfonzo lleva de 17-3 (176 AVE) con corredores en bases.

Celestino López lleva de 18-3 (167 AVE) con tres impulsadas en sus últimos compromisos.

Cardenales de Lara no perdía tres de cuatro juegos ante Tigres de Aragua en Round Robin desde el 2007 cuando fueron vencidos dos veces en Maracay (3 y 20 de enero) y una vez en Barquisimeto (16 de enero).

Los siete boletos de Vladimir Núñez es la cantidad más alta esta campaña para abridor alguno de Cardenales de Lara, siendo la cifra más alta hasta anoche de cinco efectuados por Mike Romano (05/12/2008 contra Bravos de Margarita), Tracy Thorpe (12/12/2008 ante Leones del Caracas) y Giovanni Carrara (20/12/2008 ante los Leones del Caracas).

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi