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LIGA NACIONAL. DIVISION CENTRAL

Record 2008: 97-64 (1er Lugar)
Record de por vida: 10082-9523 (desde 1875 hasta 2008)
% de ganados: 0.514
Banderines-Series Mundiales: 16-2

Otra vez la gerencia, aunque con menos gastos que los más de $300 millones de dólares en el 2008, hizo varios movimientos para mejorar el bullpen, así como jugadores para los jardínez.

Los que llegaron: LD Kevin Gregg (transferido a Florida), LD David Patton ( escogido como rdraft de regla 5 desde Colorado, anteriormente Cincinati), OF Joey Gathright (agente libre de Kansas City), INF/OF Aaron Miles (agente libre de San Luis), LD Luis Vizcaino (cambiado a Colorado), OF Milton Bradley (agente libre de Texas), OF So Taguchi (agente libre de las menores por Filadelfia), INF Luis Rivas (agente libre ligas menores de Pittsburgh), LD Aaron Heilman (cambiado por Seatle) y C Paul Bako (agente libre de Cincinati).

Pudieramos decir que las contrataciones está basado en reforzar el bullpen, sobretodo piezas como Kevin Gregg (7-8, 29 salvados y 3.41 EFE) y Aaron Heilman (3-8, 3 salvados y 5.21 EFE)… vamos a nombrar también a Luis Vizcaino (1-2 y 5.28 EFE). Mientras que en la ofensiva fueron por los agente libres Milton Bradley (321 AVE, 22 HRS, 77 CI y 78 CA) y Joey Gathright (254 AVE, 22 CI y 41 CA).

Los que se fueron: LD Bob Howry (agente libre, firmado por San Francisco), LD Kerry Wood (agente libre, firmado por Cleveland), INF/OF Mark DeRosa (transferido a Cleveland), LD Jason Marquis (cambiado a Colorado), OF Felix Pie (cambiado a Baltimore), INF Ronny Cedeño (transferido a Seatle), LZ Rich Hill (cambiado a Baltimore), LD Michael Wuertz (transferido a Oakland).

Mucha gente no se explica (al menos anoche en la transmisión USA-Venezuela lo recordaban) como dejar ir a Mark DeRosa (21 HRS, 87 CI y 103 CA) que un versatil pelotero, además de las salidas de Kerry Wood, Rich Hill y Jason Marquis.

MANAGER
Lou Piniella tiene toda una trayectoria como piloto en el mejor béisbol del mundo. Ha dirigido equipos como Yankees de Nueva York (224-193) desde 1986 a 1988, Rojos de Cincinati (255-231) desde 1990; año en el cual ganó la Serie Mundial única vez que lo ha logrado, hasta 1992; Marineros de Seatle (840-711) ha sido el conjunto con el que más tiempo ha estado (10 años y 1551 partidos) y con quienes vivieron la histórica campaña del 2001 con 116 victorias pero aún así no ganaro el título de Serie Mundial. Los Devil Rays de Tampa Bay (200-285) lo obtuvo por 3 campañas (2003-2005) y única novena con quien no tuvo record positivo de por vida como manager. Con los Cachorros de Chicago está desde el 17 de octubre del 2006 cuando lo firmaron por tres temporadas y se convirtió en el manager #50 en la historia de la divisa. Con Chicago en el 2007 debutando terminó con record de 85-77 y de por vida tiene foja de 1701-1561, Piniella está ubicado como 14to manager más ganador en la historia de las grandes ligas.

Su triunfo 1.500 fue conseguido el 17 de agosto del 2005 ante los Yankees de Nueva York cuando dirigía a Tampa Bay; ya su triunfo # 1600 fue conseguido el año pasado el 22 de septiembre ante los Piratas de Pittsburgh. Sus 1604 victoria lo coloca como el cuarto manager más ganador activo en las mayores, superados solamente por Tony LaRussa (2.297) quien es el piloto más ganador entre los activos, los siguen Bobby Cox (2.171) y Joe Torre (1.973). Piniella tiene tres de premios al manager del año conseguidos en las temporadas 1995 y 2001 cuando dirigió a los Marineros de Seatle; además del año pasado con los Cachorros de Chicago.

PITCHEO
La rotación sigue siendo encabezada una vez más por el criollo Carlos Zambrano (14-6 y 3.91 EFE) quien a pesar de su problema en el ojo derecho, debe ser el #1 de dicho pitcheo abridor, seguido de Ryan Dempster (17-6 y 2.96 EFE) que por primera vez en cinco campañas tiene al menos 20 salidas como abridor, hizo de buena manera la transición de cerrador-iniciador. Otro que repite en el staff es el zurdo Ted Lilly (17-9 y 4.09 EFE) quien junto a Dempster ganaron 34 partidos de los 97 de Chicago. Tras llegar procedente de los Atléticos de Oakland, Rich Harden (10-2 y 2.07 EFE) estará a tiempo completo con los Cachorros, mientras que Sean Marshall (3-5 y 3.86 EFE).

Probable Rotación:
1. LD Carlos Zambrano
2. LD Ryan Dempster
3. LD Rich Harden
4. LZ Ted Lilly
5. LZ Sean Marshall

BULLPEN
De los 21 lanzadores en el roster de 40, apenas un zurdo en el relevo que es Neal Cotts (0-2 y 4.29 EFE), mientras que como invitados tratan de hacer el equipo para la ronda regular como siniestros Mike Stanton, Matt Smith, J.R. Mathes y Edward Campusano. Otros importantes brazos allí en el relevo estarán Chad Gaudin (9-5 y 4.40 EFE), Aaron Heilman (3-8, 3 salvados y 5.21 EFE) y Jeff Samardzija (1-0 y 2.28 EFE). Ya para los innings finales, el set up estará a cargo de Kevin Gregg (7-8, 29 salvados y 3.41 EFE) y el cerrador será el dominicano Carlos Marmol (2-4, 7 salvados y 2.68 EFE).

Bullpen
LD Carlos Marmol (cerrador)
LD Kevin Gregg
LD Jeff Samardzija
LD Aaron Heilman
LD Chad Gaudin
LZ Neal Cotts

OFENSIVA
La ofensiva practicamente será igual que el año pasado, solamente las inclusiones de Milton Bradley (321 AVE, 22 HRS, 77 CI y 78 CA) y de Mike Fontenot (305 AVE, 9 HRS, 40 CI y 42 CA). El resto repetimos, sigue su curso: Alfonso Soriano (280 AVE, 29 HRS, 75 CI y 76 CA), Ryan Theriot (307 AVE, 38 CI y 85 CA), Derrek Lee (291 AVE, 20 HRS, 90 CI y 93 CA), Aramís Ramírez (289, 27 HRS, 111 CI y 97 CA), el novato del año en la Liga Nacional del 2008 Geovany Soto (285 AVE, 23 HRS, 86 CI y 66 CA) y un Kosuke Fukudome (257 AVE, 10 HRS, 58 CI y 79 CA) que debe revindicarse tras su desastrozo estreno.

Posible Line Up
1. LF Alfonso Soriano
2. SS Ryan Theriot
3. 1B Derrek Lee
4. 3B Aramis Ramírez
5. C Geovany Soto
6. RF Milton Bradley
7. CF Kosuke Fukudome
8. 2B Mike Fontenot
9. Lanzador

BANCA
Paul Bako (217 AVE, 6 HRS, 35 CI y 30 CA) y Koyie Hill serán los backup de Geovany Soto, mientras que el utlity será Aaron Miles (317 AVE, 4 HRS, 31 CI y 49 CA), al igual que Micah Hoffpauir. Los jardineros suplentes estarán a cargos de Joey Gathright (254 AVE, 22 CI y 41 CA) y Reed Johnson (303 AVE, 6 HRS, 50 CI y 52 CA).

ESTADIO WRIGLEY FIELD

El legendario Wrigley Field es el segundo parque más viejo en las grandes ligas (1914) luego del Fenway Park de Boston (1912), es decir, dos años de diferencia separán estos escenarios emblemáticos. El 23 de abril de ese 1914 se jugó el primer partido cuando los Federales vencieron a Kansas City 9-1, siendo el primer jonrón conectado allí por el catcher de los Federales Art Wilson en el 2nd inning, impulsando dos carreras ante los lanzamientos del abridor de Kansas City Chief Johnson. Ahora claro, el primer juego de los Cachorros de Chicago allí se produjo el 20 de abril de 1916, cuando vencieron a los Rojos de Cincinati 7-6 en 11 innings. Una anecdota de ese partido fue que entre los asistentes al partido se encontraba un oso cachorro.

Tiene muchos momentos memorables en las grandes ligas como el jonrón “called shot” de glorioso Babe Ruth en el tercer juego de la serie mundial de 1932. También el jonrón 500 conectado por Ernie Banksante Pat Jarvis de Atlanta el 12 de mayo de 1970, el hit 4191 de Pete Rose para empatar la marca de todos los tiempos de Ty Cobb ante Reggie Patterson el 8 de septiembre de 1985, los 20 ponches de Kerry Wood en 1998. El jonrón 60 de Sammy en las temporadas 98, 99 y 2001. En su haber el Wrigley Field ha albergado 3 juegos de estrellas (1947, 1964 y 1990).

La capacidad total es de 41.118 personas. Cuando empezó, el estadio tenía la capacidad de 14.000 espectadores. Tiene 355 pies por la raya de la izquierda, 368 pies entre el left y center, 400 por todo el center, 368 entre center y right, para terminar con unos 353 por la raya de la derecha. En el año 2007 hubo un record de asistencia en la franquicia sobrepasando los 3.211.098.

Criollos en el Equipo (5)

CRIOLLOS QUE HAN ESTADO CON LOS CACHORROS DE CHICAGO

Pronóstico del Comandante
La ofensiva está intacta, será parte principal de sus victorias este año, mientras que el pitcheo abridor está “justo” ya que al presentarse una lesión de uno de sus estelares no tienen algun reemplanzante más allá de Chad Gaudin o un Ángel Guzmán si hace el equipo. Del resto pudieramos pensar que será el candidato A-1 para estar en post-temporada.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi