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LIGA NACIONAL. DIVISION CENTRAL

Record 2008: 74-88 (4to Lugar)
Record de por vida: 9746-9464 (desde 1882 hasta 2008)
% de ganados: 0.507
Banderines-Series Mundiales: 10-5

La temporada pasada terminaron a 23.5 del primer lugar, es una las franquicias más antíguas pero pasan repetimos en un proceso de depuración en todos los sentidos y si por aquí dijimos el año pasado que los Rays de Tampa Bay iba ser la sorpresa, no los extrañen que estos Rojos de Cincinati ganen más de la cuenta para esta edición del 2009.

Los que llegaron: C Ramon Hernandez (cambiado desde Baltimore), LZ Arthur Rhodes (agente libre con Florida), CF Willy Taveras (agente libre con Colorado), OF Jonny Gomes (agente libre con Tampa Bay), OF Jacque Jones (agente libre con Florida) y 1B Daryle Ward (agente libre con Cachorros).

Mucha veteranía buscaron en el mercador de transferencia y agencia libre la organización de Cincinati. Quizás lo más llamativo fueron las contrataciones del receptor venezolano Ramón Hernández, de quien se tiene un curriculum exquisito tanto con Oakland como con San Diego, equipos que avazaron en sus últimas campañas a los playoff bajo su tutela detrás del plato, un zurdo ocasional como lo es Arthur Rhodes que imprima esa experiencia en el bullpen y la velocidad que le inyectará a las almohadillas el dominicana Willy Taveras.

Los que se fueron: LZ Jeremy Affeldt (agente libre, firmó con San Francisco), INF/OF Ryan Freel (cambiado a Baltimore) , CF Corey Patterson (agente libre, firmó ligas menores con Washington), INF Andy Phillips (agente libre, firmó ligas menores con Pittsburgh), LD Gary Majewski (firmó ligas menores con Filadelfia), LD Matt Belisle (firmó ligas menores con Colorado), C Paul Bako (agente libre, firmó con Cachorros), LD Josh Fogg (agente libre, firmó con Colorado) y C Javier Valentin (agente libre, firmó con Washington).

Nada llamativo en las huídas de jugadores, quizás Ryan Freel pero más que todo por su recuerente visita al hospital lo cambiaron, Corey Patterson no era el mismo y los dejaron ir al resto por esa misma “depuración” que estamos hablando desde el inicio de este análisis

MANAGER
Tras un año sabático, Dusty Baker vuelve a la acción como dirigente. Fue nombrado como manager de los Rojos de Cincinati el 14 de octubre del 2007 convirtiéndose de esta forma en el 60to manager en la historia de la franquicia y el #50 desde 1900, además el primero en no pertenecer a la organización desde Lou Piniella en 1990. En el 2007, Cincinati finalizó quinto en la central del viejo circuito con marca de 72-90 bajo la tutela de los managers Jerry Narron (31-51) y Pete Mackanin (41-39). En 15 temporadas dirigiendo en las Grandes Ligas, Baker tiene record de por vida de 1236-1119 (523), de los cuales 840-715 (.540) fue conseguida dirigiendo a los Gigantes de San Francisco (1993-2002) y 322-326 (.497) con los Cachorros de Chicago (2003-2006). Sus 1236 victorias en las mayores lo ubican en la 34ta casilla de la lista de todos los tiempos junto al mítico Joe Cronin. Otro dato sobre su carrera como piloto es que Baker ha finalizado primero o segundo lugar 9 veces y ha ganado al menos 90 partidos en 5 oportunidades. Ha sido manager del año en tres ocasiones (1993, 1997 y 2000).

PITCHEO
En esta ocasión Aaron Harang (6-17 y 4.78 EFE) no será el #1 de la rotación y creo que hay sobras razones para que no repita si vemos su record, Dusty Baker designará al quisqueyano Edinson Volquez (17-6 y 3.21 EFE) como su principal referencia en el pitcheo de la maquinaria roja. Luego le seguirá otro ex-número uno en esta novena como Bronson Arroyo (15-11 y 4.77 EFE9 que el año pasado fue #2 y ahora anda como #3; si no se pone las pilas el otro novato sensación del 2008 Johnny Cueto (9-14 y 4.81 EFE) lo mandará al cuarto puesto. Terminamos este repaso de la rotación con Micah Owings (6-9 y 5.93 EFE) que tiene un excelente bate pero debe demostrar que es un buen lanzador y por eso será quinto en dicho staff.

Pero mucho cuidado con algun fallo sobretodo con Owings, porque está “cazango güiro” los derechos Homer Bailey, Daryl Thompson y el venezolano Ramon Ramirez.

Probable Rotación:
1. LD Edinson Volquez
2. LD Aaron Harang
3. LD Bronson Arroyo
4. LD Johnny Cueto
5. LD Micah Owings

BULLPEN
Parece mejorar paulatinamente este bullpen, toda vez que ahora cuenta con otro zurdo en el relevo como ya dijimos en el caso de Arthur Rhodes (4-1 y 2.04 EFE) que junto a Bill Bray (2-2 y 2.87 EFE) que gestarán ese importante trabajo hoy en día en el béisbol. Otros relevistas que serán importante son el derecho Jared Burton (5-1 y 3.22 EFE), quien estuvo lesionado en un momento dado en el 2008, Mike Lincoln (2-5 y 4.48 EFE) que debe mejorar sus registros dejados el año pasado y David Weathers (4-6 y 3.25 EFE) que será el set-up ideal del cerrador Francisco Cordero (5-4, 34 salvados y 3.33 EFE).

Bullpen
LD Francisco Cordero (cerrador)
LD David Weathers
LZ Arthur Rhodes
LD Mike Lincoln
LZ Bill Bray
LD Jared Burton
LD Homer Bailey
LD Daryl Thompson
LD Ramon Ramirez

OFENSIVA
Hay un nuevo primera bate en la novena de Cincinati como es en el caso de Willy Taveras (251 AVE,64 CA y 68 BR) con la capacidad de robar más de 50 bases pero que debe tener mejor promedio de bateo. Un retorno esperado no solo por la organzación sino por Venezuela es del campocorto venezolano Alex González que ocupará el segundo puesto en la alineación. Margniado en el 2008 por una lesión, González buscará mantenerse alejado de las lesiones y que su rodilla izquierda responda; no juega desde el 25 de septiembre del 2007 en ronda regular.

Brandon Phillips (261 AVE, 21 HRS, 78 CI y 80 CA) será el cuarto bate pero no estará protegido ni por Ken Griffey Jr. (Seatle) y menos por Adam Dunn quien fue cambiado a Arizona durante la zafra anterior, ahora los nuevos “guardespaldas” de este segunda base será la sensación de la franquicia el año pasado Jay Bruce (254 AVE, 21 HRS, 52 CI y 63 CA) y no menos interesante incialista Joey Votto (297 AVE, 24 HRS, 84 CI y 69 CA). Edwin Encarnación (257 AVE, 26 HRS, 68 CI y 75 CA) ocupará la tercera almohadilla, Chris Dickerson (304 AVE, 6 HRS, 15 CI y 20 CA) es otro de esos novatos y que le darán la chance de ser titular en estas primeras de cambio. Cierra esta ofensiva el catcher venezolano Ramón Hernández (257 AVE, 15 HRS, 65 CI y 49 CA) como la seguridad detrás del plato.

Posible Line Up
1. CF Willy Taveras
2. SS Alex González
3. RF Jay Bruce
4. 2B Brandon Phillips
5. 1B Joey Votto
6. 3B Edwin Encarnacion
7. LF Chris Dickerson
8. C Ramon Hernández
9. Lanzador

BANCA
Habrá suficiente experiencia en la banca con los peloteros como el inicialista Daryle Ward, los jardineros Jonny Gomes y Jacque Jones, este último trata de revivir su carrera aunque no está teniendo un buen spring training (087 de 23-2) jugó en el invierno en la liga mexicana bateando para 321 de promedio. Los utilitys del infielder estarán hasta los momentos Jerry Hairston Jr. y Jeff Keppinger, mientras que el backup de Ramón Hernández será Ryan Hanigan.

Estadio Great American Ball Park
Este parque fue abierto en el 2003 y está ubicado cerca del Ohio River en el centro de Cincinati. Tiene una capacidad para 42.059 personas además que las distancias son 328 pies por la raya del left field, 379 por el callejón del left field, unos 404 por todo el center field, 370 por el callejón del right field y unos 325 por la raya del right field más que todo por los bates de Dunn y del Junior.

Criollos en el Equipo (4)

CRIOLLOS QUE HAN ESTADO CON LOS ROJOS DE CINCINATI

Pronóstico del Comandante
Animará la división central y puede sorprender a más de uno. Su debilidad está que le hace falta brazos en el bullpen con más seguridad porque son pocos los que te puedan garantizar de esa manera. Bueno núcleo de jugadores jóvenes, creo que estamos en la presencia de la resurreción de la “maquinaria roja”.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi