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LIGA AMERICANA. DIVISION ESTE

Record 2008: 95-67 (2do Lugar)
Record de por vida: 8635-8093
% de ganados: 0.516
Banderines-Series Mundiales: 12-7

No gastaron como los Yankees, pero hicieron inversiones de toda índole para contrarestar los más de $450 millones de dólares que le dieron a C.C. Sabathia, Mark Teixeira y A.J. Burnett por los mulos del Bronx. Pitcheo con basta kilometraje y ofensiva letal son sus líneas para este 2009 en los Medias Rojas de Boston.

Los que llegaron: LD Junichi Tazawa (agente libre en Japón), LZ Billy Traber (agente libre con los Yankees), LD Ramón Ramírez (cambiado por Kansas City), LD Miguel González (seleccionado en el draft de regla 5 desde Anaheim), LD Brad Penny (agente libre con los Dodgers), LD John Smoltz (agente libre con Atlanta), OF Brad Wilkerson (agente libre con Toronto), OF Rocco Baldelli (agente libre con Tampa Bay), LD Takashi Saito (agente libre con los Dodgers) y LD Randor Bierd (cambiado por Baltimore).

Interesantes adquisiciones como por ejemplo Junichi Tazawa quien lo firmaron por tres años y $3.3 millones de dólares pero comenzará en Portland AA esta campaña. También reforzaron el bullpen con las contrataciones de Ramón Ramírez, Takashi Saito y John Smoltz, mientras que Brad Penny será uno de los abridore patirrojos. En la ofensiva ayudarán desde la banca muy seguramente Rocco Baldelli y Brad Wilkerson.

Los que se fueron: LD Mike Timlin (agente libre, sin firmar), 1B Sean Casey (retirado), LD Paul Byrd (agente libre, sin firmar), LD Curt Schilling (retirado), C Kevin Cash (agente libre, firmado por los Yankees), OF Coco Crisp (transfeirdo a Kansas City), SS Alex Cora (agente libre, firmado por los Mets), LD Bartolo Colon (agente libre, firmado por los Medias Blancas) y David Aardsma (cambiado a Seatle).

Duro ver el retiro de Curt Schilling e irse sin mostrar sus grandes dotes como lanzadores, otro que también dijo adiós fue Sean Casey y uno que también probablemente se despida es Mike Timlin quien no ha recibido oferta alguna. Estos nombres, aunado como el de Coco Crisp, Bartolo Colón y Alex Cora, no harán mucha falta en el conjunto bostoniano. Eso si…Manny les hará falta pero fue cambiado el año pasado durante la temporada regular para los Dodgers de Los Angeles donde tras una larga telenovela seguirá jugando.

MANAGER
Terry Francona tiene un buen historial en las mayores. En 1458 partidos dirigidos tiene marca vitalicia de 755-703 (518), ha estado dirigiendo con los Filis de Filadelfia y Medias Rojas de Boston, sin duda con el conjunto de los patirrojos es con quien más éxito ha conseguido, con sus dos series mundiales ganados, en esa instancia tiene record perfecto de 8-0, además que su marca con Boston de 470-340 (580).

PITCHEO ABRIDOR
No habrá muchas variantes, excepto de un puesto en la rotación. Josh Beckett (12-10 y 4.03 EFE) seguirá como la principal referencia en el pitcheo de los Medias Rojas, no viene de una tremenda campaña, tampoco de estar al menos en 30 salidas (primera vez que no lo hace desde el 2005 cuando estuvo en 29 salidas con Florida) pero si está del todo bien podría ser una tremenda zafra para él. El recientemente millonario (5 años y $30 millones de dólares) Jon Lester (16-6 y 3.21 EFE) será el encargado de secundarlo, cosa que me sorprende si lo hacen porque mandarían al tercer puesto al nipón y nuevamente MVP del Segundo Clásico Mundial de Béisbol Daisuke Matsuzaka (18-3 y 2.90 EFE) además con el palmarés que dejó en el 2008. Sin duda un lujo en estos primeros tres puestos, sin desmeritar los últimos dos quienes estarán Brad Penny (6-9 y 6.27 EFE) quien viene de su peor campaña como grandesligas y el nudillista Tim Wakefield (10-11 y 4.13 EFE).

De presentarse algunos inconvenientes, creo que Boston tiene la capacidad de tener tres piezas de postín por si las dudas. Clay Buchholz (2-9 y 6.75 EFE) muy a pesar de su record en el 2008, durante los partidos de exhibición tiene marca de 2-0 en 5 salidas, todas como relevista y 0.46 EFE. También cuenta con Michael Bowden (1-0 y 3.60 EFE) uno de sus muy buenos prospectos que sin embargo fue colocado Pawtucket AAA y el experimentado John Smoltz (3-2 y 2.57 EFE) quien hizo sesión de bullpen este miércoles (40 pitcheos) pero no sería sino hasta el mes de mayo o más tardar junio, que podrían contar con su presencia.

Probable Rotación:
1. LD Josh Beckett
2. LZ Jon Lester
3. LD Daisuke Matsuzaka
4. LD Brad Penny
5. LD Tim Wakefield

BULLPEN
La clave de este equipo en lo que respecta en este 2009. Tiene elementos que hace notoria que será uno de los mejores bullpen de la Liga, si la prática acompaña a la teoría en esta oportunidad. No cabe dura que las incorporaciones de de Ramón Ramírez (3-2 y 2.64 EFE) y ex-cerrador Takashi Saito (4-4, 18 rescates y 2.49 EFE) lo proyecta a una profundidad tremenda allí, sin todavía entrar de lleno a lo que es su staff estelar en los últimos episodios como lo son el zurdo Hideki Okajima (3-2, un salvado y 2.61 EFE) y el cerrador Jonathan Papelbon (5-4, 41 salvados y 2.34 EFE). No podemos olvidar el trabajo de los relevistas Manny Delcarmen (1-2, 2 salvados y 3.27 EFE), Justin Masterson (6-5 y 3.16 EFE) quien también podrá hacer trabajos de abridor y del otro zurdo que cuenta Francona en el bullpen como lo es Javier López (2-0 y 2.43 EFE).

Bullpen:
LD Jonathan Papelbon (cerrador)
LZ Hideki Okajima
LD Ramon Ramirez
LD Manny Delcarmen
LD Takashi Saito
LZ Javier Lopez
LD Justin Masterson

OFENSIVA
Antes que pregunten…si hará falta Manny Ramírez, no nos caigamos a mentira pero la presencia del dominicano ya incomodaba el line up así que al rey muerto…rey puesto y ahora Dustin Pedroia (326 AVE, 17 HRS, 20 BR, 83 CI y 118 CA) es la máxima figura del equipo, con el permiso de David Ortíz (264 AVE, 23 HRS, 89 CI y 74 CA). Con el center field sin sombras a la vista (Coco Crisp ya se fue), Jacoby Ellsbury (280 AVE, 9 HRS, 47 CI, 89 CA y 50 BR) demostró que puede ser el primer bate de todos los días y ese one-two con Pedroia será un dolor de cabeza, cuidad si peor que el año pasado porque están en franco crecimiento y desarrollo peloteril. Kevin Youkilis (312 AVE, 29 HRS, 115 CI y 91 CA) emerge como ese cuarto bate que pueda traer las carreras mientras los primeros dos estén en las almohadillas. Sin falla Ortíz, Youkilis estará prevenido.

Jason Bay (286 AVE, 31 HRS, 101 CI y 111 CA) dejó contentos a la gente de Boston y se espera una similar actuación para hacer olvidar completamente a “Súper Manny”. Mike Lowell (274 AVE, 17 HRS, 73 CI y 58 CA) con muchos problemas físicas, estará como sexto, J.D. Drew (280 AVE, 19 HRS, 64 CI y 79 CA) mostró algo aunque en el spring training anda de capa caída (174 AVE hasta este miércoles). Ante la cirugía practicada por Julio Lugo en su rodilla derecha que lo apartara de 3 a 4 semanas, Jed Lowrie (258 AVE) tendrá la chance de ser el campocorto titular y Jason Varitek (220 AVE) será el catcher.

Posible Line Up
1. CF Jacoby Ellsbury
2. 2B Dustin Pedroia
3. BD David Ortiz
4. 1B Kevin Youkilis
5. LF Jason Bay
6. 3B Mike Lowell
7. RF J.D. Drew
8. C Jason Varitek
9. SS Jed Lowrie

BANCA
Aunque el jovén careta George Kottaras será el backup de Jason Varitek, el resto de la banca tiene gran experiencia en las mayores, aunque por sus lesiones no hemos visto al verdadero Rocco Baldelli (263 AVE, 4 HRS, 13 CI y 12 CA). Mark Kotsay (276 AVE, 6 HRS, 49 CAI y 45 CA) tras su mal rato con Atlanta será uno de los jardineros sustitutos, Nick Green sobresale como ese utility que andará por todo el infield del Fenway Park y parques visitantes; además de Brad Wilkerson (220 AVE, 4 HRS, 28 CI y 21 CA).

ESTADIO FENWAY PARK

El Fenway Park fue abierto el 20 de abril de 1912 y es el segundo hogar en toda la historia de la franquicia que ha tenido Boston, ya que la primera fue por el año 1901 el famoso Boston Americans. Una extensa lista de jugadores ha pasado por este club como Cy Young, Babe Ruth, Jimmy Collins, Duffy Lewis, Tris Speaker, Harry Hooper, Joe Cronin, Bobby Doerr, Johnny Pesky, Ted Williams, Jimmie Foxx, Carlton Fisk, Jim Rice y Carl Yastrzemski, por apenas nombrar algunos. El primer juego oficial se llevó a cabo el 9 de abril de 1912 ante la Universidad de Harvard con marcador de 2-0 a favor de Boston. Pero en lo que respecta a las Grandes Ligas, contra los Highlanders se fueron a un extrainning de 11 entradas el 20 de abril de ese mismo año, ante unas 27.000 personas que plenaron el estadio para derrotarlos con pizarra de 7-6. Ha sido remodelado varias veces y ahora puede recibir alrededor de unas 42.000 personas en este mítico parque de pelota.

Criollos en el Equipo (5)

Jugadores Criollos que han estado en el equipo en su historia (13)
Luis Aparicio (1971-1973), Baudilio Diaz (1977), Luis Aponte (1982-1983), Antonio Armas (1983-1986), Carlos Quintana (1988-1991 y 1993), Alex Delgado (1996), José Francisco Malavé (1996-1997), Richard Garcés (1996), Ugueth Urbina (2001-2002), Alejandro Machado (2005), Geremi González (2005), Roberto Petagine (2005) y Alex González (2006).

Pronóstico del Comandante
Rival que molestará durante toda la zafra, sin embargo, algunos brazos de suma experiencia también son conocidos por ser propensos a las lesiones (Brad Penny y Takashi Saito) pero de sobresalir el pitcheo y la ofensiva se presenta como de costumbre, Medias Rojas de Boston tienen suficientes argumentos para llegar muy lejos esta campaña 2009.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi