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LIGA AMERICANA. DIVISION ESTE

Record 2008: 68-93 (5to Lugar)
Record de por vida: 7949-8765 (desde 1901 hasta 2008)
% de ganados: 0.476
Banderines-Series Mundiales: 7-3

Desde la campaña de 1997 los Orioles de Baltimore no terminan una zafra con record positivo, en esa ocasión dominaron la división con marca de 98-64 (.605) bajo la conducción del estratega Davey Johnson. Todo parece indicar que este año será la #12 pero intentarán dar pelea con algo más de ofensiva, aunque el pitcheo abridor será una calamidad.

Hicieron grandes movimientos con las adiciones del jardinero Ryan Freel y del campocorto venezolano Cesar Izturis. Cambiaron a Ramón Hernández porque esperan el comienzo de su accionar del prospecto Matt Wieters (343 AVE en el spring training aunque comenzará en las menores) y querían conseguir algo por el criollo receptor y querían a “La Hormiga Atómica”. Otro jugador que dejaron ir fue Daniel Cabrera, con más bajas que altas en el conjunto oropéndola.

MANAGER
Dave Trembley va a su segundo año completo bajo el cargo de piloto de los Orioles de Baltimore. En el 2007 sustituyó a Sam Perlozzo en los últimos dos meses de la campaña del 2007. Con 20 años dirigiendo en las menores, Trembley en dos zafras tiene record de 108-146.

PITCHEO
Baltimore busca en Jeremy Guthrie (10-12 y 3.63 EFE) inicie los senderos de triunfos en una complicada rotación abridora, que luego tienen a Koji Uehara quien firmó el pasado 13 de enero contrato de dos años con los Orioles. Durante 10 campañas en Japón, todas con los Gigantes de Yomiuri, Uehara tuvo marca vitalicia de 112-62 y 3.01 EFE en 276 partidos jugados. El zurdo Mark Hendrickson (7-8 y 5.45 EFE) será el tercero del ordén, mientras que Adam Eaton (4-8 y 5.80 EFE) y Hayden Penn con tres años sin lanzar en las mayores, conforman la rotación.

Tampoco se descartan que Brian Bass (4-4 y 4.84 EFE) y Alfredo Simon (0-0 y 6.23 EFE) se metan en carrera por uno de los cupos en dicho staff de abridores.

Probable Rotación:
LD Jeremy Guthrie
LD Koji Uehara
LZ Mark Hendrickson
LD Adam Eaton
LD Hayden Penn

BULLPEN
No hubo duda del gran trabajo que hizo George Sherrill (3-5, 31 salvados y 4.72 EFE) como cerrador aunque al final le dieron lo suyo pero el retorno de Chris Ray quien era el rescatista anteriormente, quizás esté probándose en las primeras de cambios o por el resto de la campaña como el set up, aunque Baltimore cuenta con el jovén Jim Johnson (2-4, un salvado y 2.23 EFE), permitiéndole al manager Dave Trembley en teoría transitar sin problemas los últimos tres episodios de cada juego. El resto del bullpen lo conforman Dennis Sarfate (4-3 y 4.74 EFE), el zurdo Jamie Walker (1-3 y 6.87 EFE) que podría hacer el trabajo ante zurdo a pesar de lo mal que lo pasó en el 2008. Matt Albers (3-3 y 3.49 EFE) y Danys Báez conforman ese bullpen intermedio junto a Brian Bass (1-0 y 4.71 EFE).

Bullpen:
LZ George Sherrill (cerrador)
LD Chris Ray
LD Jim Johnson
LD Dennis Sarfate
LZ Jamie Walker
LD Matt Albers
LD Danys Baez
LD Brian Bass

OFENSIVA
Con la excepción de Félix Pié (241 AVE) y el venezolano César Izturis (263 AVE) en los últimos puestos de la alineación oropéndola, la ofensiva será la misma que en el 2008. El ataque inicial estará conformada por Brian Roberts (296 AVE, 9 HRS, 57 CI, 40 BR y 107 CA) conjuntamente con Adam Jones (270 AVE, 9 HRS, 57 CI y 61 CA); luego vendría la tanda gruesa del line up con Nick Markakis (306 AVE, 20 HRS, 87 CI y 106 CA), Aubrey Huff (304 AVE, 32 HRS, 108 CI y 96 CA) y el venezolano Melvin Mora (285 AVE, 23 HRS 104 CI y 77 CA). Con una campaña con más impulsadas para Luke Scott (257 AVE, 23 HRS, 65 CI y 67 CA) y la experiencia detrás del plato para Gregg Zaun (237 AVE, 6 HRS, 30 CI y 29 CA), aunque anda con molestias pero asegura que estará listo para el día inaugural. Robby Hammock y Chad Moeller estarán muy atentos a su estado de salud.

Se espera que la velocidad que le inyecte al line up con el quintero Roberts, Jones, Markakis, Izturis y Pie, traiga al menos 25 bases robadas cada uno, además Pié-Izturis finalizan la alineación, mientras que Robert-Jones-Markakis la inician, es deci, estarán en fila india.

Posible Line Up
1. 2B Brian Roberts
2. CF Adam Jones
3. RF Nick Markakis
4. 1B Aubrey Huff
5. 3B Melvin Mora
6. BD Luke Scott
7. C Gregg Zaun
8. LF Felix Pie
9. SS Cesar Izturis

BANCA
Robby Hammock y Chad Moeller van por el puesto de backup de Zaun, mientras que Ty Wiggington será el que quede como el reemplazo en las esquinas del cuadro interior (primera y tercera) y Ryan Freel como otra variante en el plano de sustituto. El novato Justin Turner podemos verlo en acción en la segunda base y más adelante durante la temporada 2009 al jovén receptor Matt Wieters.

ESTADIO ORIOLE PARK

Con una capacidad de 48.876 personas, el Oriole Park at Camden Yards fue abierto el 6 de abril de 1992, con una construcción que duró unos 33 meses que comenzó un 28 de junio de 1989. Es o fue uno de los parques más modernos del siglo pasado ya que junto a los otroras Ebbets Field (Brooklyn), Shibe Park (Philadelphia), Fenway Park (Boston), Crosley Field (Cincinnati), Forbes Fields (Pittsburgh), Wrigley Field (Chicago), y el Polo Grounds (New York), ha sido un majestuoso parque y como figura sobresaliente de esta franquicia sin duda no se puede dejar de nombrar a Cal Ripken Jr, electo miembro del salón de la fama. Su costo para levantar esta edificación se calcula unos 110 millones de dólares.

Venezolanos en el Equipo (5)

Jugadores Venezolanos en la historia de los Orioles de Baltimore (17)
Alfonso “Chico” Carrasquel (1959), Luis Aparicio (1963-1967), Leonardo Hernández (1982-1983, 1985), Oswaldo Peraza (1988), Oswaldo Guillén (1998), Melvin Mora (2000-200¿?), Fernando Lunar (2000-2002), Jorge Julio Tapia (2001-2005), Omar Daal (2003), Robert Machado (2003), Carlos Méndez (2003), Darwin Cubillán (2004), Alejandro Freire (2005), Ramón Hernández (2006-2008), Raúl Chávez (2006), Luis Hernández (2007-2008), Gustavo Molina (2007), Guillermo Quiróz (2008), y Oscar Salazar (2008-20¿?).

Pronóstico del Comandante
Otro año difícil para Baltimore, sin un pitcheo abridor confiable, pudiera tener una letal ofensiva pero sus abridores no dan plena garantía. El relevo pudiera verse afectado con el rol que cumplirá esta zafra Chris Ray.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi