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LIGA AMERICANA. DIVISION ESTE

Record 2008: 86-76 (4to Lugar)
Record de por vida: 2514-2545 (desde 1977 hasta 2008)
% de ganados: 0.497
Banderines-Series Mundiales: 2-2

El conjunto de Toronto sufrió varios ajustes y más se va a notar en el cuerpo de abridores, sobretodo luego de que venga su estelar estrella Roy Halladay. Contrataciones como las de Michael Barrett en la receptoría y la del lanzador Matt Clement (enviado a la filial AAA) fueron para reforzar de alguna manera deficiencias de segunda mano. También adquirieron al derecho Kelvin Jiménez vía wauvers y al campocorto Angel Sánchez. Como verán no están pensando en ser rivales serios.

Mientras que piezas que salieron salta a la vista la salida de A.J. Burnett que se fue a la agencia libre y recibió jugoso contrato con los Yankees de Nueva York, así como el receptor veterano Gregg Zaun quien está ahora en los Orioles de Baltimore. Kevin Mench firmó con los Tigres de Hanshin en la Liga Japonesa de béisbol.

MANAGER
Han pasado 12 años desde que Cito Gaston dirigió a las mayores, el único equipo que ha manejado y que lo llevó a par de Series Mundiales. Gaston de 65 años de edad, era asistente especial del Presidente de los Azulejos de Toronto Paul V. Godfrey y desde las oficinas bajó al dugout el año pasado tras el despido de John Gibbons quien había perdido hasta el 20 de junio, 13 de sus últimos 17 partidos, además con marca de 4-12 en el mes de junio momento antes de su salida. Cito Gaston, el mismo que los ayudó a conseguir dos Series Mundiales en 1992 y 1993, va a su 11era campaña como piloto (1989-1997 y 2008-2009) donde tiene marca vitalicia de 734-673 (518) en 1407 partidos, todos con el conjunto de Toronto. Terminó la zafra 2008 con marca de 51-37, mientras que Gibbons tuvo foja de 35-39.

PITCHEO
Si tomamos en cuenta a Roy Halladay (20-11 y 2.78 EFE) tiene muchas variantes en el cuerpo de abridores porque ya A.J. Burnett no está, además que Dustin McGowan retornará a mediados de junio, no cuentan con Shawn Marcum para este año (algunos creen que para agosto si son optimistas) y Casey Janssen que se perdió todo el 2008, es posible verlo en mayo. Así Cito Gaston apelará a otros elementos en el staff de pitcheo, Jesse Litsch (13-9 y 3.58 EFE) va como segunda en la rotación seguido del zurdo David Purcey (3-6 y 5.54 EFE), de cuarto anuncian al prospecto Scott Richmond (1-3 y 4.00 EFE) a quien le piden más consistencia para esta campaña. El cuerpo de abridores la cierra el siniestro Brad Mills, quien parece estar listo para el reto de lanzar en las mayores, en las últimas dos campañas en ligas menores tuvo record de 15-5 y 1.96 de efectividad en 31 aperturas.

Probable Rotación:
1. LD Roy Halladay
2. LD Jesse Litsch
3. LZ David Purcey
4. LD Scott Richmond
5. LZ Brad Mills

BULLPEN
El año pasado, fue uno de los mejores bullpen de la Liga; y eso que no estuvo Casey Janssen quien tuvo buena participación en el 2007. Aunque en esta ocasión están preocupados por su cerrador B.J. Ryan (2-4, 32 salvados y 2.95 EFE) porque en este spring training ha perdido en sus envíos velocidad. De 88-91 millas en el 2008, en estos juegos de exhibición le estan midiendo en 84-86, es decir, 2 o 5 millas menos que preocupa a más de uno. A pesar de esto, Toronto cuenta con brazos que pueden hacer el trabajo como Brandon League (1-2, un salvado y 2.18 EFE), los zurdos Scott Downs (0-3, 5 salvados y 1.78 EFE) y Jesse Carlson (7-2, 2 rescates y 2.25 EFE) quien hizo gran trabajo en el 2008. El resto del bullpen no parece tener problemas con el siniestro Brian Tallet (1-2 y 2.88 EFE), Jason Frasor (1-2 y 4.18 EFE) y Jeremy Accardo (0-3, 4 salvados y 6.57 EFE).

Bullpen:
LZ B.J. Ryan (cerrador)
LZ Scott Downs
LD Brandon League
LZ Jesse Carlson
LZ Brian Tallet
LD Jason Frasor
LD Jeremy Accardo

OFENSIVA
¡Hasta que se le dió! Marco Scutaro (267 AVE, 7 HRS, 60 CI y 76 CA) no solo ser titular en un equipo de grandes ligas a tiempo completo sino ser el primer bate del conjunto canadiense. El resto del line up no sufre variantes a comparación del año pasado, Aaron Hill (263 AVE, 2 HRS, 20 CI y 19 CA), Adam Lind (282 AVE, 9 HRS, 40 CI y 48 CA), Vernon Wells (300 AV, 20 HRS, 78 CI y 63 CA) no explota aún como ese figura ofensiva que tanto espera la gerencia de Toronto, Lyle Overbay (270 AVE, 15 HRS, 69 CI y 74 CA), Scott Rolen (262 AVE, 11 HRS, 50 CI y 58 CA), a pesar de que le pusieron a Michael Barrett y hasta Raúl Chávez andaba por ahí buscando cupo, Rod Barajas (249 AVE, 11 HRS, 49 CI y 44 CA) va como el titular de la receptoría y cierra la alineación el jardinero izquierdo Travis Snider (301, 2 HRS, 13 CI y 9 CA).

Posible Line Up
1. SS Marco Scutaro
2. 2B Aaron Hill
3. BD Adam Lind
4. CF Vernon Wells
5. RF Alex Rios
6. 1B Lyle Overbay
7. 3B Scott Rolen
8. C Rod Barajas
9. LF Travis Snider

BANCA
Ya hemos mencionao a Michael Barrett como ese backup de Barajas, también estarán en le reserva peloteros de experiencia como Kevin Millar (234 AVE, 20 HRS, 72 CI y 73 CA) y José Bautista (238 AVE, 15 HRS, 54 CI y 45 CA) quienes pueden hacerlo tanto en el cuadro interior como en los jardínez, además de John McDonald (210 AVE) que puede desempeñarse como el cuarto outfielder del conjunto de Blue Jays.

ESTADIO ROGERS CENTRE

Conocido mundialmente como el SkyDome, fue renombrado como el Rogers Centre en el 2005. Sin embargo, el Canadian National Exhibition Stadium fue el primer estadio de los Azulejos de Toronto en tener. Originlmente se construyó en 1959 para fútbol americano y se modificó en 1975 para que se jugara béisbol. Ya para el 7 de abril de 1977, los Azulejos empezaron a jugar allí hasta el 28 de mayo de 1989 y tenía capacidad de 43.737 personas. Así que a partir de ese año, 1989, juegan en este singular sitio, un 3 de junio para ser exacto. Hace poco sirvió como sede del Segundo Clásico Mundial de Béisbol para el Grupo C donde estaba Canadá, Estados Unidos, Italia y Venezuela. Además sirve como casa de los Toronro Argonauts de la Liga de Futbol Canadiense.

Venezolanos en el Equipo (2)

Jugadores Venezolanos en la historia de los Azulejos (22)
Luis Leal (1980-1985), Fred Manrique (1981, 1984), Alexis Infante (1988-1989), Tobias Hernández (1984), Antonio Castillo (1988, 1990), Luis Sojo (1990, 1993), William Cañate (1993), Robert Pérez (1994-1997), Tomas Pérez (1995-1998), Edwin Hurtado (1995), Giovanni Carrara (1995-1996), Miguel Cairo (1996), Carlos García (1997), Kelvim Escobar (1997-2003), Omar Daal (1997), Darwin Cubillan (2000), Cesar Izturis (2001), Guillermo Quiroz (2004-2005), Gustavo Chacin (2004-2007), Edgardo Alfonzo (2006), Víctor Zambrano (2007), Rainer Olmedo (2007), Marco Scutaro (2008-20¿?) y Jorge Velandia (2008).

Pronóstico del Comandante
Luego del as Roy Halladay, no hay unos abridores donde uno pueda meter la mano por ellos. Incertidumbre en torno porque B.J. Ryan está lanzando con menos millas que el año pasado y la ofensiva no es la mejor en comparación a sus rivales de turnos (Yankees, Medias Rojas y Rays).

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi