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LIGA AMERICANA. DIVISION CENTRAL

Record 2008: 74-88 (5to Lugar)
Record de por vida: 8.478-8.279 (desde 1901 hasta 2007)
% de ganados: 0.506
Banderines-Series Mundiales: 10-4

Tras el desastre del 2008, quedando últimos en la división central por primera vez desde el 2003. Ciertas adquisiciones hicieron la gerencia en virtud de buscar algunas fisuras que tapar, como la llegada del receptor Gerald Laird procedente de los Rangers de Texas ya que tras la salida de Iván Rodríguez cuando fue cambiado la zafra pasada a los Yankees de Nueva York, dejó vacía esa posición. Además de Laird, se hicieron de los servicios del abridor derecho Edwin Jackson, así como los agentes libres Adam Everett, Matt Treanor, el criollo Juan Rincón y Brandon Lyon; adicionalmente el jardinero Josh Anderson procedente de los Bravos de Atlanta.

No entregaron grandes nombres por los cambios, fueron más que todos lanzadores jóvenes como Rudy Darrow, Carlos Melo y el criollos Guillermo Moscoso. Muchas figuras se fueron a buscar nuevos horizontes como en el caso de Edgar Renteria (San Francisco), Kyle Farnsworth (Kansas City) y Gary Shefield (Mets) quien no duró ni una semana sin empleo cuando ya tenía numerosas ofertas.

MANAGER
Toda una institución Jim Leyland en las mayores; con más de 2600 juegos dirigiendo en este nivel (2688 para ser exactos), el 4 de octubre del 2005 se convirtió en el 36er piloto en la historia de los Tigres de Detroit, desde entonces acumula marca para la franquicia de 257-229 . Se le conoce como el arquitecto que llevó a los Marlins de la Florida de 1997 al título de la Serie Mundial; pero también dirigió durante 11 campañas a los Piratas de Pittsburgh acumulando en ese trayecto marca de 851 ganados y 863 perdidos. Con 17 años dirigiendo en las Grandes Ligas tiene marca vitalicia de 1326-1360 (494), pero hay que acotar que tiene 44 años metido en lo que respecta al béisbol profesional norteamericano. Ha sido manager del año en tres ocasiones, las primeras dos en 1990 y 1992 dirigiendo a Pittsburgh y en el 2006 en su primer año con los Tigres de Detroit.

PITCHEO
Una rotación que se vio la costuras el año pasado, en parte porque Justin Verlander (11-17 y 4.84 EFE) no fue ni la sombra del 2007, se espera que sea totalmente distinto esos números para el 2009, es difícil ver a un buen lanzador como Verlander repetir malas campañas. Edwin Jackson (14-11 y 4.42 EFE) salió de los Rays de Tampa Bay para aterrizar en la ciudad del motor, será el #2 de dicho staff de pitcheo, tras lo visto en el 2008, el venezolano Armando Galarraga (13-7 y 3.73 EFE) sale como uno de los principales lanzadores de esta rotación porque fue lo mejorcito que mostraron los Tigres de Detroit.

Uno de los brazos jóvenes a seguir por esta organización es el derecho Rick Porcello quien en su primer año en ligas menores con Lakeland Clase A tuvo foja de 8-6 y 2.66 EFE. Pareciera muy pronto para ver este muchacho de 20 años estar en la rotación abridora (apenas 125 innings tiene de experiencia). Antes los problemas físicos de Jeremy Bonderman, el derecho Zach Miner (8-5 y 4.27 EFE) será el quinto en la rotación felina. Los brazos zurdos no están en dicha rotación, Nate Robertson será colocado en el bullpen y Dontrelle Willis continúa con sus problemas de descontrol, ahora aunado a lesiones que lo amerita estar en la lista de lesionados en estos momentos.

Probable Rotación:
1. LD Justin Verlander
2. LD Edwin Jackson
3. LD Armando Galarraga
4. LD Rick Porcello
5. LD Zach Miner

BULLPEN
El bullpen sufrió cambios pero pareciera que se quedaron corto. Contaban con que Brandon Lyon (3-5, 26 salvados y 4.70 EFE) fuera su cerrador pero no esperaban que en el spring training en 12 episodios de labor permitió 7 carreras limpias (5.25 EFE) con tres derrotas en su haber. Es por ello, aunque de manera sorpresiva, Jim Leyland designó a Fernando Rodney (0-6, 13 salvados y 4.91 EFE) como el nuevo cerrador, aunque en los partidos de exhibición tuvo 0-2 y 6.30 de efectividad (7 carreras en 10.0 IL), más que incluso que Lyon, si comparamos que el criollo Juan Rincón (3-3 y 5.86 EFE) quien firmó este año con ellos no había permitido carreras en 14.1 IL en el spring training.

Pareciera ser estos tres nombres las principales referencias del bullpen, aunado a los zurdos Bobby Seay (1-2 y 4.47 EFE) y Nate Robertson (7-11 y 6.35 EFE) quienes serán los que estarán con la condicional de enfrentar a la teoría “zurdo contra zurdo”. El resto del bullpen A-1 serán Eddie Bonine (2-1 y 5.40) y otro de los jóvenes valores dentro de la organización de los Tigres de Detroit como lo es Ryan Perry quien con 22 años apenas tiene marca en las menores de 1-2 y 3.29 EFE, con la salvedad que ni él y el citado Rick Porcello no han lanzado más allá de Clase A. Joel Zumaya comenzará la zafra en la lista de incapacitados y es probable que otro novato como Casey Fien sea llamado en cualquier momento para suplirlo.

Bullpen:
LD Fernando Rodney (cerrador)
LD Brandon Lyon
LZ Bobby Seay
LD Eddie Bonine
LD Juan Rincon
LZ Nate Robertson
LD Ryan Perry

OFENSIVA
Por aquí no tendrán problemas como en el pitcheo se refiere, su ofensiva estará a la ordén del día para el manager Jim Leyland. Tendrán a Curtis Granderson (280 AVE, 22 HRS, 66 CI, 112 CA) y Placido Polanco (307 AVE, 8 HRS, 58 CI y 90 CA) como primero y segundo bate respectivamente, pero el verdadero núcleo ofensivo será encabezados por los sluggers venezolanos Magglio Ordóñez (317 AVE, 21 HRS, 103 CI y 72 CA), Miguel Cabrera (292 AVE, 37 HRS, 127 CI y 85 CA) y Carlos Guillén (286 AVE, 10 HRS, 54 CI y 68 CA) quien ahora jugará en el left field, luego de que comenzara la zafra 2008 en la inicial, luego fue cambiado a la tercera y ahora en este 2009 iniciará la misma en el left field.

Ante la salida de Shefield, Marcus Thames (241 AVE, 25 HRS, 56 CI y 50 CA) está llamado a ser el nuevo bateador designado, Gerald Laird (276 AVE, 6 HRS, 41 CI y 54 CA) lo hará en la receptoría, mientras que Brandon Inge (205 AVE, 11 HRS, 51 CI y 41 CA) convenció a la organización que tiene un guante pero que debe mejorar en demasía su bateo si no quiere estar confinado nuevamente a la banca. Adam Everett (213 AVE, 2 HRS, 20 CI y 19 CA) será el nuevo campocorto.

Posible Line Up
1. CF Curtis Granderson
2. 2B Placido Polanco
3. RF Magglio Ordóñez
4. 1B Miguel Cabrera
5. LF Carlos Guillen
6. BD Marcus Thames
7. C Gerald Laird
8. 3B Brandon Inge
9. SS Adam Everett

BANCA
Casi una “Banca Nueva” tendrá Detroit para el 2009 ya que varios de esos jugadores fueron obtenidos ya sea a través de cambios o firmas como agente libre. Matt Treanor será el backup de Laird, mientras que Ramón Santiago (282 AVE, 4 HRS, 18 CI y 30 CA) sale como el principal referente en el cuadro interior, junto con Jeff Larish (260 AVE). Josh Anderson quien llegó procedente de los Bravos de Atlanta sale como el cuarto jardinero, además del utility Ryan Raburn y el también jardinero Clete Thomas.

ESTADIO COMERICA PARK

El 29 de octubre de 1997, con 300 millones de dólares aprobados comenzaron la construcción del nuevo estadio que reemplazaría al viejo Tigers Stadium donde Ty Cobb escribió las mejores páginas del conjunto. Abrió sus puertas en abril del 2000 y fue escenario del juego de las estrellas del 2005 donde el venezolano Bob Abreu estableció todos los record habidos y por haber en la competencia de jonrones donde conectó 41 en total para llevarse el trofeo. La pasada temporada registró records en asistencia con más de dos millones de personas. Tuvo un promedio por juego de 33.400 personas de los 41.070 que es en total.

Venezolanos en el equipo (5)

Jugadores Venezolanos en la historia de los Tigres de Detroit
César Gutiérrez (1969-1971), Luis Salazar (1988), Alfredo Pedrique (1989), Urbano Lugo (1990), Johnny Paredes (1990-1991), Felipe Lira (1995-1998), Beikel Graterol (1999), Roger Cedeño (2001), Oscar Salazar (2002), Oscar Henriquez (2002), Omar Infante (2002-2007), Wilfredo Ledezma (2003-2007), Carlos Guillén (2004-200¿?), Urgeth Urbina (2004-2005), Lino Urdaneta (2004), Magglio Ordóñez (2005-200¿?), Yormán Bazardo (2007-2008), Miguel Cabrera (2008-20¿?), Armando Galarraga (2008-20¿?) y Freddy García (2008).

Pronóstico del Comandante
Como vaya el pitcheo, así estará los Tigres de Detroit. Si Justin Verlander retorna como ese #1 en la rotación, si Armando Galarraga su frenético ascenso en las mayores, además de lo que puedan hacer Edwin Jackson y Rick Porcello; adicionando que el bullpen no tenga secuelas del 2008; se pudiera contar con ellos. Quizás le haga falta un bateador designado más sólido que Marcus Thames. Sin embargo, Detroit pareciera no tener actitud para afrontar la post-temporada.

Jean Carlos “El Comandante” Arias Troisi